6 milliards d’euros pour le rail croate ? HŽ Infra explique où va l’argent

Au début du mois, la Croatie a annoncé son intention d’investir six milliards d’euros dans l’infrastructure ferroviaire au cours de la prochaine décennie. Où ira cet investissement, d’où vient l’argent et quel est l’état actuel du réseau ferroviaire croate ? L’entreprise ferroviaire publique HŽ Infra offre à RailTech un compte rendu exclusif de ce qui se passe dans le dernier pays à avoir rejoint l’UE, y compris ses derniers grands appels d’offres et ses mesures de prévention des accidents. Selon l’entreprise, « l’image des chemins de fer croates s’améliorera avec chaque projet achevé… »

S’exprimant au début du mois lors de la conférence « Croatian north : fast roads and/or railways » (Nord croate : routes rapides et/ou chemins de fer) dans le principal centre de transport régional de Varaždin, le président de HŽ Infrastructure Ivan Kršić a annoncé un gros investissement.

Il a déclaré qu’au cours des dix prochaines années, l’entreprise publique prévoit d’investir un total d’environ six milliards d’euros dans l’infrastructure ferroviaire. Alors que 350 millions d’euros ont déjà été investis dans des projets d’infrastructure ferroviaire dans le nord de la Croatie, il a déclaré que ce ne serait pas une exception : « Au cours des quatre ou cinq prochaines années, nous prévoyons d’investir 300 millions d’euros supplémentaires dans ces quatre comtés.

Mais cela laisse une grande marge de manœuvre pour d’autres dépenses. Et c’est une bonne nouvelle. Les chemins de fer croates ont fait l’objet de nombreuses critiques ces dernières années, principalement en raison des retards, de la vétusté des infrastructures et des capacités de vitesse limitées qui ont affecté les services de transport de passagers et de marchandises. L’infrastructure du réseau a longtemps été sous-financée, de nombreux tronçons fonctionnant en deçà des normes modernes. Heureusement, les choses sont en train de changer.

Pour en savoir plus sur les nouveaux investissements, RailTech a demandé à HŽ Infra où ces investissements sont réalisés, où ils sont financés et ce qu’ils signifient pour l’avenir du transport ferroviaire de passagers.

HŽ : une nouvelle ère d’investissement

HŽ Infrastruktura affirme qu’avec son « plus grand investissement jamais réalisé dans l’infrastructure ferroviaire », elle met actuellement en œuvre un certain nombre de projets de rénovation et de modernisation, dont la plupart sont cofinancés par des fonds de l’UE. Ces possibilités se sont ouvertes depuis que la nation balkanique a rejoint l’Union en 2013. À l’heure où Bruxelles s’engage sur la voie de la mobilité durable, HŽ Infra exploite les possibilités offertes.

« C’est précisément la raison pour laquelle HŽ Infrastruktura est le plus grand utilisateur de fonds de l’UE dans le secteur des transports », a déclaré l’entreprise à RailTech. « Il y a actuellement 17 projets de l’UE en cours de mise en œuvre, ainsi que de nombreux projets provenant d’autres sources de financement.

Priorité aux principaux corridors internationaux

La plupart des projets d’infrastructure sont réalisés sur deux corridors internationaux : le corridor RH2 qui mène de Rijeka sur la côte adriatique à la capitale hongroise de Budapest, en passant par Zagreb, la principale ville de Croatie, et le corridor RH1, qui s’étend de la Slovénie à la Serbie en passant par Zagreb.

Ces deux lignes font partie du réseau RTE-T de base de l’UE et, bien qu’elles soient très fréquentées, elles ont toutes deux souffert d’un manque d’investissements, ce qui a entraîné des limitations de capacité et de vitesse. Les travaux prévus sur la ligne ont entraîné et entraîneront d’importantes perturbations du trafic de passagers, ce qui a suscité la colère des clients. Mais HŽ affirme que cela changera car « l’image des chemins de fer en Croatie s’améliorera avec chaque projet achevé ».

Entre-temps, le Parlement européen a récemment accepté des propositions visant à ajouter la Croatie à deux autres corridors RTE-T, la route Baltique-Mer Adriatique et le corridor Balkans occidentaux-Méditerranée orientale. Cela se traduira probablement par de nouvelles perturbations ferroviaires lorsque la Croatie commencera à donner la priorité à ces itinéraires, mais cela ouvre la voie à un financement supplémentaire de l’UE.

D’où vient l’argent ?

HŽ Infra a déclaré que la majeure partie de son investissement de 6 milliards d’euros provenait des Fonds structurels et d’investissement européens (FESI), du mécanisme Connecting Europe Facility (CEF) et du National Recovery and Resilience Plan (NRRP). Les banques de développement ont également participé en accordant des prêts.

Par exemple, en février de cette année, la Croatie a signé un accord avec la Banque européenne d’investissement (BEI) sur le financement du projet « Revitalisation du système ferroviaire de la République de Croatie », d’une valeur d’environ 900 millions d’euros. Ce projet prévoit la remise en état d’environ 500 km de voies sur des lignes internationales, régionales et locales, et une partie de cet argent servira à renouveler le transport de passagers.

« Il n’y a pratiquement pas un kilomètre de lignes ferroviaires qui ne soit pas à un stade ou à un autre de la reconstruction – que ce soit la préparation de la documentation, l’appel d’offres pour les travaux ou l’exécution des travaux », a déclaré l’entreprise soutenue par l’État. Elle a ajouté que de nombreux projets avaient déjà été achevés, tandis que d’autres travaux de rénovation majeurs, destinés à modifier radicalement l’infrastructure ferroviaire vieillissante du pays, étaient toujours en cours.

Projets actuels et futurs de HŽ

« Le plus grand projet ferroviaire est la modernisation de la section Križevci – Koprivnica – frontière nationale, qui devrait être achevée d’ici la fin de l’année prochaine. « La même année, nous prévoyons d’achever le projet sur la section Dugo Selo – Križevci. Le mois dernier, les travaux entre la gare de Zagreb Ouest et la gare principale ont été achevés, et d’ici la fin de l’année, les travaux sur la section Vinkovci – Vukovar le seront également. »

À partir de l’année prochaine, HŽ a déclaré qu’elle prévoyait de commencer les travaux sur « le projet d’infrastructure de transport le plus coûteux de la République de Croatie », le tronçon de 83 kilomètres entre Dugo Selo et Novska, d’une valeur d’environ 670 millions d’euros. « Tous ces investissements contribueront à rendre le transport ferroviaire plus compétitif et à faire du train le premier choix des citoyens dans le contexte des transports publics », a déclaré la compagnie.

Progrès et perturbations

Une fois de plus, cela entraînera d’importantes perturbations sur le réseau dans les années à venir. « Sur la voie ferrée, il n’y a pas d’itinéraire alternatif comme sur la route. C’est pourquoi nous devrons tous faire preuve de patience et de compréhension », a déclaré la compagnie. « Quoi qu’il en soit, tout ce que nous faisons présente de nombreux avantages », a déclaré M. HŽ à RailTech.

« En construisant la deuxième voie, nous augmentons la capacité, ce qui permettra de transporter davantage de marchandises et de passagers. Nous allons également augmenter la vitesse jusqu’à 160 km/h sur les lignes internationales, 120 km/h sur les lignes régionales et 80 km/h sur les lignes locales ». Elle ajoute que la sécurité des voyageurs et le niveau de confort ont également été « améliorés ».

Le fret gagne, mais les passagers en profitent

Les investissements profiteront aussi bien au transport de passagers qu’au transport de marchandises, mais l’accent est mis sur ce dernier. « En Croatie, nous avons 18 transporteurs de fret, dont 17 sont privés, et nous avons un opérateur de transport de passagers. Si l’on considère que la majeure partie du trafic de marchandises dans le pays passe par le corridor de Rijeka à la Hongrie, on peut en conclure que ce sont eux qui bénéficieront le plus de l’investissement », a déclaré la société. Toutefois, elle a souligné qu’il était « certain » que l’augmentation des vitesses serait également « extrêmement importante pour les passagers ».

En ce qui concerne les systèmes de sécurité, la Croatie a connu de nombreux accidents ferroviaires graves ces dernières années, ce qui a renforcé la pression exercée sur HŽ pour qu’elle modernise le réseau. En septembre dernier, trois personnes ont été tuées et onze blessées lorsqu’un train de passagers est entré en collision avec un train de marchandises à l’arrêt près de Novska. Trois mois plus tard, un train de marchandises a déraillé sur le corridor méditerranéen critique près de Rijeka, interrompant le trafic ferroviaire.

HZ lance un appel d’offres pour la modernisation de ses systèmes

Heureusement, Zagreb participe à l’effort de l’UE pour faire passer les systèmes nationaux aux normes européennes, et HŽ a déclaré qu’elle allait de l’avant à cet égard. « La première étape de notre plan de mise en œuvre consiste à lancer cette année la plus grande procédure de marché public de l’histoire de l’entreprise, d’une valeur de 450 millions d’euros.

L’argent servira en particulier à l’acquisition d’une nouvelle technologie radio pour communiquer avec les véhicules ferroviaires sur les voies. Il s’agit de concevoir et de construire le système mondial de communications mobiles pour le trafic ferroviaire (GSM-R) et de passer au système FRMCS (Future Railway Mobile Communication System). Le projet comprend trois phases : l’élaboration du projet ou de la documentation technique, la construction du réseau GSM-R et enfin la migration du GSM-R vers le FRMCS.

Le facteur humain

HZ a indiqué qu’elle modernisait également ses passages à niveau, qui représentent une part importante du nombre total d’accidents sur les lignes ferroviaires. « Cependant, les données statistiques montrent que la cause des accidents aux passages à niveau est presque toujours l’imprudence des usagers de la route et le facteur humain », s’est défendu HZ. « Malgré cela, en investissant dans l’amélioration du niveau de protection du plus grand nombre possible de passages à niveau, HŽ Infrastruktura espère réduire le nombre d’accidents que nous constatons actuellement ».

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