Grand Union abandonne le projet de liaison entre Stirling et Londres
Grand Union Trains, le futur opérateur à accès ouvert, qui prévoyait des services directs entre Stirling, Lanarkshire et Londres, a fait faillite, sans jamais avoir fait circuler un train. La société a annoncé son retrait du marché. Toutefois, le projet peut encore être relancé et le service peut encore fonctionner, mais à une date et sous un nom non précisés.
Une déclaration d’un proche de la société, Grand Union Trains Limited, a confirmé les nombreuses spéculations selon lesquelles la société a mis fin à son intérêt pour l’exploitation d’un service à accès libre entre Stirling et Londres. Une lettre, consultée par RailTech.com, affirme que Grand Union Trains (GUT) existe toujours et poursuit son autre intérêt, à savoir un projet d’exploitation d’un autre service à accès libre entre le sud du Pays de Galles et Londres.
Changements dans la salle de conférence
« Nous avons appris que divers forums s’intéressent au fait que le nom Grand Union a été retiré du service de Stirling », a déclaré Chris Boyce dans une correspondance dont RailTech.com a eu connaissance. M. Boyce dirige SmoothtraxGroup, une société de recrutement de chauffeurs, et est associé à l’opérateur proposé. « Grand Union s’appelle désormais First Rail Stirling Limited », a déclaré M. Boyce. Cette déclaration a été confirmée par le registre officiel britannique, Companies House, qui indique que la nouvelle société a pris le relais le 20 août.
Le 9 août, les quatre administrateurs de Grand Union Trains ont démissionné, onze jours avant que la société ne devienne First Rail Stirling Limited. Le conseil d’administration a été remplacé par le directeur général de First Rail, Stephen Montgomery, et Stuart Jones, directeur commercial et des recettes de First Rail. Toutes ces entités font partie de FirstGroup, le groupe multinational de transport enregistré à Aberdeen.
Les ambitions du Pays de Galles et de Londres sont toujours d’actualité
« En raison de divers problèmes liés à l’achat de trains, il a été décidé, comme cela a été mentionné dans certains forums, qu’il serait plus avantageux pour le service lui-même d’être géré par un groupe dirigé par First Group », a écrit Chris Boyce. « Il se peut que FirstGroup ait l’intention d’exploiter le service de Stirling en tant qu’opérateur à accès ouvert, à l’instar de ce que fait actuellement Lumo. Lumo est un autre opérateur à accès libre de FirstGroup, qui exploite des trains très populaires sur la ligne principale de la côte Est entre Londres, Newcastle et Édimbourg. Cette entreprise a l’ambition d’étendre son service à travers le centre de l’Écosse jusqu’à Glasgow. En fonction de l’itinéraire, il est possible que les services se connectent au service Stirling – Londres.
Il est entendu que Grand Union Trains existe toujours en tant qu’entité commerciale. Toutefois, le site web qui donnait des détails sur l’autre service proposé, entre le sud du Pays de Galles et Londres, est actuellement fermé. « GUT existe toujours en tant qu’opérateur autonome à accès ouvert », a déclaré Chris Boyce. « En tant que tel, le service Carmarthen-Londres n’est pas affecté par les changements. L’approvisionnement en trains reste un problème à court terme, mais la recherche d’une traction appropriée se poursuit. »
