Un bénéfice de 2 milliards d’euros, mais comment ? Le plan de restructuration de la DB en détail

Au cours des derniers mois, la Deutsche Bahn (DB) a annoncé des milliards de pertes, 30 000 licenciements et la vente de sa division la plus rentable. Comme si cela ne suffisait pas, elle vient de lancer officiellement son programme de restructuration jusqu’en 2027. Ce plan prévoit une réduction drastique des retards liés aux longues distances et aux infrastructures, ainsi que la réalisation d’une marge bénéficiaire de 2 milliards d’euros en trois ans. Il s’agit d’un plan ambitieux visant à redonner vie au transporteur allemand en difficulté. Quels sont les détails de ce plan ?

Une semaine après avoir vendu sa division logistique, DB Schenker, pour 14 milliards d’euros, les dirigeants de DB ont présenté hier au conseil de surveillance de l’entreprise leur programme de restructuration ambitieux pour les trois prochaines années. Axé sur la révision de l’infrastructure, des opérations ferroviaires et de la rentabilité, l’objectif est de « rétablir l’efficacité des chemins de fer d’ici à 2027 » afin de garantir la viabilité financière de la DB. La DB entend ainsi atteindre une marge bénéficiaire de 2 milliards d’euros, ce qui représente une nette amélioration par rapport à la perte de 2,4 milliards d’euros prévue pour 2023.

Le programme S3 a fait l’objet d’une fuite au début du mois, comme l’a rapporté RailTech.com, mais il semble que le plan soit désormais gravé dans le marbre. Outre ses objectifs optimistes en matière de bénéfices, le programme prévoit de réduire les retards liés à l’infrastructure de 20 % d’ici à 2027. Par ailleurs, l’entreprise souhaite que la ponctualité des transports longue distance se situe à nouveau entre 75 et 80 % dans trois ans.

La DB remet l’Étoile du Nord sur les rails

Richard Lutz, directeur de la DB, a déclaré que ces objectifs s’inscrivaient parfaitement dans le cadre de la stratégie à long terme de la DB  » Strong Rail », qui vise à améliorer de manière significative le réseau ferroviaire allemand d’ici à 2030. Cependant, il y aurait des défis évidents à relever compte tenu de l’état de l’entreprise qui, avant la vente de Schenker, était endettée à hauteur de 34 milliards d’euros et affichait régulièrement des pertes annuelles record.

La stratégie « Rail fort » est notre étoile polaire depuis 2019 et nous a guidés pendant les nombreuses crises de ces cinq dernières années », a déclaré M. Lutz. « Mais il est également vrai que l’infrastructure est aujourd’hui en bien plus mauvais état et bien plus sujette aux perturbations que ce que nous avions prédit en 2019. Cela a non seulement un impact sur la qualité et la stabilité des opérations ferroviaires, mais aussi sur notre rentabilité. »

Il a ajouté que ces crises avaient entraîné des augmentations massives des coûts pour l’entreprise. Avec le programme de restructuration « S3″, nous nous concentrerons sur la stabilisation du système et l’amélioration significative de l’expérience client au cours des trois prochaines années. Parallèlement, nous poursuivons la réorganisation structurelle de l’infrastructure, de l’exploitation ferroviaire et de la rentabilité. Ce faisant, nous créons une base stable pour la poursuite de la croissance de Strong Rail et notre contribution aux objectifs du gouvernement fédéral en matière de politique des transports et de politique climatique ».

Mêmes excuses, nouveaux objectifs

Malgré les investissements records du gouvernement allemand dans la DB, la société a déclaré que « la mauvaise qualité de l’exploitation et la situation économique difficile » mettaient en péril les objectifs de croissance du groupe. Les raisons invoquées sont le vieillissement et la surcharge des infrastructures, ainsi que les chocs extérieurs liés à la pandémie de grippe aviaire, à la guerre en Ukraine, à la crise de l’inflation en Europe et à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée.

Selon la DB, le programme de rénovation S3 permettra de lutter contre ces problèmes en doublant les performances du transport ferroviaire de passagers, en augmentant la part du rail dans le transport de marchandises à 25 % et en mettant progressivement en œuvre le Deutschlandtakt, une initiative visant à réviser et à synchroniser les horaires des chemins de fer allemands.

Qu’est-ce que cela signifie pour l’infrastructure de la DB ?

En ce qui concerne l’infrastructure, l’accent sera mis, au cours des trois prochaines années, sur la remise en état rapide. Il s’agit notamment de moderniser un total de 1 500 kilomètres de voies, ce qui a déjà commencé le long de la Riedbahn entre Francfort et Mannheim. La DB remplacera également les systèmes défectueux afin de réduire considérablement le nombre de tronçons lents. Les « unités perdues », qui se produisent lorsqu’un train est retardé de plus de 90 secondes, seront réduites de 20 %. La DB a déclaré que l’augmentation rapide de la capacité grâce à des mesures de petite et moyenne envergure aurait « un effet notable ».

Parallèlement, elle a réitéré ses projets de modernisation de 100 gares par an, ajoutant qu’elle donnerait également la priorité aux projets de numérisation de la DB. La stabilisation du calendrier de modernisation de l’infrastructure est une priorité absolue. À cette fin, l’ensemble du système de construction et d’entretien est en train d’être transféré vers un système synchronisé. L’objectif est de suivre le calendrier sur des fenêtres temporelles prédéfinies, et non l’inverse comme c’est le cas aujourd’hui. La DB a déclaré que ces mesures permettraient de « réduire considérablement » le nombre de trains affectés par les travaux de construction.

Une autre priorité est « l’allègement sélectif » des cinq principaux nœuds ferroviaires du pays : Berlin, Hambourg, Cologne, Francfort et Munich. Cela implique une modification de l’acheminement des passagers, la simplification de concepts d’exploitation trop complexes, en particulier dans le transport local, et un concept différent d’utilisation des capacités afin de répondre à l’augmentation de la demande.

Refonte du transport ferroviaire à longue distance

La DB a ajouté que pour atteindre un taux de ponctualité de 75 à 80 % pour les services longue distance, elle se concentrerait sur l’amélioration de la disponibilité et de la qualité de son matériel roulant. Elle a ajouté que cela serait facilité par la mise à niveau des logiciels numériques pour les véhicules, les horaires et les opérations afin de permettre une surveillance en temps réel de l’état du matériel, améliorant ainsi la gestion et la maintenance de la flotte.

D’autres éléments notables du programme comprennent le renforcement des liaisons internationales à longue distance, la priorité donnée aux itinéraires les plus rentables du pays et la réduction des investissements dans la division chargée des services ferroviaires de passagers à longue distance, DB Fernverkehr. Elle prévoit d’y parvenir grâce à la numérisation, à l’automatisation et à la mise en place de véhicules plus nombreux et plus récents sur les voies. Dans le même temps, elle a déclaré qu’elle renforcerait la viabilité économique de DB Regio en augmentant le personnel et la robustesse des véhicules.

En ce qui concerne la restructuration de la rentabilité, outre son objectif de 2 milliards d’euros, DB augmentera également la « couverture de remboursement », une mesure de la capacité d’une entreprise à couvrir les coûts de remboursement de ses dettes en cours, pour atteindre 12 % en trois ans. Elle souhaite également réduire les frais de personnel, en ramenant le ratio des frais de personnel de 52 % à 50 %. Cela implique de supprimer des emplois dans l’administration, les ventes et les fonctions opérationnelles indirectes.

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