Gaffe ou corruption : pourquoi l’Espagne a-t-elle renvoyé le président d’Adif ?
Le ministre espagnol des transports a limogé Ángel Contreras, président d’Adif, après seulement neuf mois et demi passés à la tête de l’entreprise ferroviaire publique espagnole. Selon le ministre, cette décision visait à « renforcer la gestion de l’entreprise » après un été marqué par de multiples incidents ferroviaires. Toutefois, des questions subsistent quant aux liens de M. Contreras avec un scandale de corruption datant de l’ère COVID et quant à la fiabilité générale des hauts responsables des transports espagnols.
Le licenciement de M. Contreras intervient après que plusieurs autres hauts responsables des transports espagnols ont perdu leur emploi le mois dernier à la suite d’un audit ordonné par le ministre des transports, M. Óscar Puente, concernant une éventuelle corruption liée à l’affaire dite « Koldo ». Ce scandale concerne Koldo García, un ancien conseiller ministériel qui aurait obtenu des contrats pour les masques COVID-19 en échange de commissions illégales. Bien que la presse espagnole ait étroitement associé M. Contreras à Koldo García, le ministère des transports a tenu à souligner que son licenciement n’était pas lié à cette affaire.
Bien que le vétéran d’Adif ne soit pas directement impliqué dans le scandale, Contreras aurait présenté sa démission au ministre Puente il y a plusieurs mois en raison de l’attention soutenue des médias le liant à l’affaire. Adif a été l’une des premières entreprises nationales à laquelle le gouvernement a fait appel pour acheter du matériel de santé destiné à lutter contre la pandémie. Le manque de transparence dans la procédure d’appel d’offres et l’existence présumée de corruption font l’objet d’une enquête depuis des mois. La relation « purement sociale » de Contreras avec l’ex-conseiller en disgrâce n’a rien arrangé.
Corruption ou incompétence ?
Depuis la publication de plusieurs rapports gouvernementaux sur le scandale, le secrétaire général des ports de l’État, Álvaro Sánchez Manzanares, l’ancien sous-secrétaire aux transports, Jesús Manuel Gómez, et le directeur général d’Adif Personnel, Michaux Miranda, ont tous été démis de leurs fonctions. Cependant, le journal espagnol El País a rapporté que le désormais ex-président d’Adif a été licencié principalement parce qu’il avait présidé à l’augmentation du nombre d’accidents ferroviaires cet été.
La fréquence élevée des perturbations ferroviaires, y compris les déraillements, les pannes de voies et les retards, a été particulièrement importante dans les zones à fort trafic comme Barcelone et Madrid. Le ministre des chemins de fer a lui-même été soumis à une forte pression pour résoudre les problèmes croissants sur les voies et au sein de son ministère.
Le leadership d’Adif, une affaire politique
L’Espagne possède le plus grand réseau ferroviaire à grande vitesse d’Europe et le deuxième au monde après la Chine, ce qui confère à son directeur des chemins de fer un rôle particulièrement important. L’Espagne est également l’un des pays européens qui dépensent le plus dans le secteur ferroviaire : des milliards d’euros de fonds nationaux et européens transitent par l’Adif pour développer le réseau.
Adif sera également chargée d’orchestrer la deuxième phase de la libéralisation des trains de passagers en Espagne, une question qui fait l’objet d’un examen minutieux. Les chemins de fer du pays ont été ouverts en 2020 aux services budgétaires de Ouigo et Iryo après des décennies de contrôle des voies par Renfe, la société nationale des chemins de fer espagnols appartenant à l’État. Adif offrira bientôt des capacités à de nouveaux opérateurs de Madrid à la Galice et à d’autres lignes importantes, un projet politiquement chargé qui nécessitera le soutien et la confiance du public dans le secteur des transports espagnol. Cela semble signifier une rupture définitive avec les scandales passés.
Un nouveau président de l’Adif devrait être choisi au plus tard lors de la réunion du Conseil des ministres de mardi prochain.
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