La bataille du budget ferroviaire en Espagne : Iryo propose la liaison Barca-Malaga

L’opérateur privé espagnol à bas prix Iryo a dévoilé une nouvelle liaison à grande vitesse entre Málaga et Barcelone. Ce service quotidien de 5 heures et 50 minutes, qui sera mis en service le 15 décembre, permettra au nouveau venu espagnol, à l’opérateur français Ouigo et à l’opérateur Renfe Avlo de se disputer la couronne de roi du transport ferroviaire à bas prix en Espagne. Mais jusqu’à présent, à qui cette concurrence profite-t-elle ? Pour l’instant, ce ne sont pas les entreprises.

Le nouveau service d’Iryo fonctionnera deux fois par jour, avec un aller et un retour, sept jours sur sept, avec des arrêts à Saragosse, Madrid et Cordoue. Offrant 336 530 sièges par an sur la ligne, Iryo a jusqu’à présent fixé les prix pour la première semaine du service en décembre à un peu moins de 30 euros pour un aller simple entre Barcelone et Malaga. Les prix augmentent jusqu’à 45 euros pour les bagages supplémentaires, les places assises et les options d’annulation, tandis qu’un billet aller simple avec repas inclus coûte environ 65 euros.

Il s’agit de la deuxième liaison d’Iryo entre le nord et le sud de l’Espagne, qui vient s’ajouter à la liaison Barcelone-Séville lancée l’année dernière. La société a également commencé à vendre des billets pour 2025, ce qui en fait le premier opérateur ferroviaire espagnol à ouvrir les ventes pour l’année prochaine.

Où en est Iryo deux ans plus tard ?

Iryo, détenue par la compagnie ferroviaire publique italienne Trenitalia, la compagnie aérienne espagnole Air Nostrum et le fonds d’infrastructure Globalvia, a lancé ses services en Espagne en novembre 2022. Jusqu’à présent, il propose des liaisons entre Madrid, Saragosse, Barcelone, Tarragone, Cuenca, Valence, Alicante, Albacete, Cordoue, Séville et Malaga. La compagnie cherche à se développer pour s’imposer comme le meilleur service ferroviaire économique d’Espagne.

« Deux ans après le début de nos activités, nous continuons à travailler chaque jour pour perfectionner le service et ajouter de plus en plus de fréquences à l’offre actuelle », a déclaré Christian Ley, directeur commercial d’Iryo, à l’occasion du lancement de la nouvelle liaison. « Notre objectif est de faire en sorte qu’un nombre croissant de passagers rejoignent le train et, après le succès de notre première ligne transversale, nous annonçons maintenant cette nouvelle liaison Barcelone-Málaga qui, nous l’espérons, sera tout aussi bien accueillie ».

La course est lancée

La course pour devenir le leader du marché espagnol des services ferroviaires à grande vitesse et à bas prix est définitivement lancée. La libéralisation des chemins de fer espagnols au début de la décennie a permis à de nouvelles entreprises privées d’emprunter les voies espagnoles pour la première fois en 2021, avec la société française Ouigo, suivie un an plus tard par Iryo. Elles sont aujourd’hui en concurrence avec Avlo, le nouvel opérateur à bas prix de l’entreprise publique Renfe, qui a été créé en réponse directe à l’arrivée de ces nouveaux concurrents.

Grâce en partie à la libéralisation des chemins de fer, cette évolution a coïncidé avec l’explosion de la popularité du rail espagnol. En 2023, le nombre total de passagers ferroviaires a dépassé les 41 millions, soit un bond considérable par rapport à 2022 (32,43 millions). Selon le rapport sur la libéralisation des chemins de fer en 2023 de la Commission nationale des marchés et de la concurrence (CNMC), les nouveaux arrivants à petit budget ont attiré 10,6 millions de passagers à eux seuls. Cela représente 26 % de la part de marché. Ouigo a atteint une part de marché de 11,2 % en 2023, tandis qu’Iryo était légèrement en tête avec 14,8 %.

Qui en profite ?

Jusqu’à présent, selon le rapport, les consommateurs ont été les principaux bénéficiaires du processus de libéralisation en Espagne, avec une augmentation du surplus des consommateurs estimée à 343 millions d’euros depuis 2020. Cela s’explique principalement par les réductions de prix dues à la concurrence que se livrent les trois opérateurs pour obtenir les tarifs les plus bas. Dans le même temps, le gestionnaire des chemins de fer publics, Adif, a augmenté de 148 millions d’euros, soit 52 %, ses revenus provenant des redevances ferroviaires sur les corridors libéralisés.

Toutefois, les recettes totales des trois entreprises ne sont pas très différentes des chiffres de Renfe avant la libéralisation, et affichent principalement des résultats négatifs. En fait, sur les routes où il y a concurrence entre les trois opérateurs, les réductions moyennes de revenus sont d’environ 40 pour cent. Les restrictions de mobilité pendant la pandémie et l’augmentation des coûts de l’énergie ont eu un effet sur cette situation, mais la CNMC affirme que l’entrée sur le marché espagnol reste coûteuse et qu’il est peu probable que des bénéfices soient réalisés au cours des premières étapes de l’installation d’une entreprise. Espérons que l’expansion de l’itinéraire d’Iryo contribuera à changer cette situation.

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