La société finlandaise VR va vendre ses derniers actifs d’infrastructure
L’opérateur ferroviaire public finlandais VR a annoncé qu’il allait vendre des actifs, notamment des gares, des dépôts et le reste de l’infrastructure ferroviaire de l’entreprise, afin de stimuler la concurrence.
La décision a été annoncée dans le rapport semestriel de VR pour 2024. La PDG Elisa Markula a déclaré qu’après un début d’année difficile, la stratégie de l’entreprise consistait désormais à se concentrer sur la rentabilité et la croissance. Pour ce faire, elle a déclaré qu’il faudrait financer des investissements d’une valeur de plus d’un milliard d’euros et stimuler la compétitivité de l’entreprise, en fixant un objectif d’amélioration des bénéfices de 250 millions d’euros d’ici 2027.
« La concurrence basée sur le libre marché dans le trafic de passagers est complétée par un trafic d’approvisionnement concurrentiel subventionné par les pouvoirs publics », a-t-elle déclaré. « La création d’une entreprise de matériel roulant externalisé soutiendrait la création de la concurrence à la fois dans le trafic d’approvisionnement et dans le trafic basé sur le marché en abaissant le seuil d’entrée sur le marché.
« Pour créer un environnement neutre sur le plan de la concurrence, VR cédera les propriétés des gares, les dépôts et le reste de l’infrastructure ferroviaire appartenant à l’entreprise », a-t-elle ajouté.
Qu’est-ce qui appartient à VR et qu’est-ce qui ne lui appartient pas ?
VR a toujours été propriétaire d’une grande partie de l’infrastructure ferroviaire en Finlande. Cependant, au fil du temps, en particulier avec les nouvelles réglementations de l’UE et l’évolution de la Finlande vers un marché ferroviaire plus libéralisé, une grande partie de cette infrastructure a été transférée à l’Agence finlandaise des infrastructures de transport (FTIA), gérée par l’État.
Toutefois, VR continue de gérer plusieurs gares le long des voies ferrées finlandaises, en particulier celles qui sont liées à ses services, comme les bureaux et les points de service à la clientèle. Elle est également toujours propriétaire de certains dépôts de maintenance utilisés pour l’entretien et la maintenance de son matériel roulant. Alors que la FTIA possède la majorité des voies ferrées et des infrastructures principales, VR gère encore certains actifs liés à des opérations spécifiques.
La libéralisation du rail en Finlande
Dans le même temps, le gouvernement finlandais a sérieusement ouvert le marché du transport ferroviaire de passagers du pays à la concurrence depuis 2020. Le droit exclusif de VR de fournir des services de transport de passagers a expiré à la fin de cette année-là, ce qui a permis aux opérateurs en libre accès d’entrer sur le marché. Depuis lors, plusieurs l’ont fait, en particulier dans le secteur du fret, notamment l’entreprise ferroviaire publique estonienne Operail. Toutefois, VR continue de dominer les chemins de fer finlandais.
Parmi les autres points clés du rapport semestriel figure l’amélioration de la rentabilité de VR au cours du deuxième trimestre 2024, après un premier trimestre difficile, ce qui lui a permis de revenir au niveau de l’année précédente. L’entreprise a attribué cette baisse aux grèves, qui ont coûté environ 20 millions d’euros au premier semestre. Cependant, les ventes totales de VR ont augmenté de 7,8 % au deuxième trimestre 2024, soutenues par de nouveaux contrats dans le trafic urbain en Finlande et en Suède, ainsi que par l’acquisition de l’opérateur ferroviaire suédois MTR Express.
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