Le plan d’action climatique de l’Écosse est publié dans un climat d’inquiétude
Les chemins de fer écossais ont annoncé une initiative visant à réduire radicalement leurs émissions de gaz à effet de serre au cours des cinq prochaines années. Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une réponse globale aux défis croissants posés par le changement climatique. Une série d’événements météorologiques et un accident mortel ont mis en évidence la nécessité d’une action unifiée.
Le plan d’action pour le climat pour 2024-2029 a été lancé en collaboration avec l’agence d’infrastructure Network Rail et l’opérateur public ScotRail. Il présente une série de mesures visant à rendre le système ferroviaire national plus écologique, plus résilient et mieux équipé pour faire face aux impacts des conditions météorologiques extrêmes.
L’impact des conditions météorologiques extrêmes sur les passagers, le fret et les communautés
Le plan se concentre sur cinq domaines clés : la préparation au changement climatique, les émissions nettes zéro, la gestion de l’environnement, la biodiversité et la valeur sociale. Au cœur de ces efforts se trouve l’objectif de réduire les émissions de 65 % d’ici à 2029, en ciblant des sources clés telles que la flotte routière de l’opérateur, le chauffage des bâtiments et la consommation d’énergie. En outre, 500 hectares de terres seront améliorés afin d’accroître la biodiversité de 4 %, les efforts s’étendant à la fois à l’intérieur et à l’extérieur des limites du chemin de fer.
Liam Sumpter, directeur général de Network Rail Scotland, a souligné l’urgence de la situation : « Nous ressentons plus que jamais l’impact et la nécessité de s’adapter au changement climatique sur les chemins de fer écossais« , a-t-il déclaré. « Les conditions météorologiques extrêmes ont un impact sur les passagers, les clients du fret et les communautés plus fréquemment que jamais. Nous avons élaboré ce plan pour les cinq prochaines années, afin d’offrir à l’Écosse un chemin de fer plus écologique, plus résilient et plus responsable ».
Se préparer au changement climatique
La nécessité d’un tel plan a été soulignée par des incidents récents, tels que l’affouillement de Caldercruix ou le déraillement tragique de Carmont en 2020, qui a fait trois morts et a été attribué à un glissement de terrain à la suite de fortes pluies. Cet incident, pour lequel Network Rail a fait l’objet d’une action en justice et d’appels à la responsabilité personnelle des dirigeants, a mis en évidence le besoin urgent pour les chemins de fer de mieux se préparer aux effets du changement climatique, qui a entraîné des perturbations météorologiques de plus en plus fréquentes et de plus en plus graves.
« Notre vision est de fournir un chemin de fer sûr, durable, inclusif et accessible pour l’Écosse », a déclaré Joanne Maguire, directrice générale de ScotRail. « L’action en faveur du climat est l’une de nos priorités, et nous faisons de grands progrès en décarbonisant le réseau, en identifiant des moyens d’éliminer l’utilisation de combustibles fossiles, en augmentant l’efficacité énergétique et en déployant des sources d’énergie renouvelables dans nos bâtiments. »
Alignement sur les objectifs du gouvernement
Le plan d’action pour le climat intègre également des objectifs d’adaptation au climat, avec plus de 400 millions de livres sterling (468 millions d’euros) alloués au renforcement de la résilience des chemins de fer face aux phénomènes météorologiques extrêmes. Cette somme comprend plus de 100 millions de livres sterling (117 millions d’euros) pour les travaux de terrassement, 100 millions de livres sterling supplémentaires pour le drainage et les infrastructures en bord de ligne, et plus de 40 millions de livres sterling (47 millions d’euros) pour le renforcement des ponts et des tunnels.
L’objectif du gouvernement écossais de parvenir à des émissions nettes nulles d’ici 2045 est intégré dans le nouveau plan. Le réseau ferroviaire de passagers en Écosse étant désormais sous gestion publique directe, ce plan d’action pour le climat s’aligne étroitement sur cette directive. La préparation du réseau écossais – dont une grande partie dépend d’infrastructures mises en place au XIXe siècle – nécessitera la compréhension des risques climatiques et l’identification des investissements essentiels pour gérer ces risques.
