Lightwood obtient le mandat du gouvernement britannique pour la construction d’un métro léger
L’équipe ministérielle du ministère des transports a été complétée par la nomination de Simon Lightwood au poste de sous-secrétaire d’État parlementaire chargé des transports locaux. La mission est cependant loin d’être légère. Outre la responsabilité gouvernementale des opérations de métro léger, le poste comporte également une longue liste de responsabilités, allant des scooters électriques aux relations gouvernementales avec Transport for London.
Simon Lightwood rejoint une équipe de poids au sein du nouveau ministère des transports. Les élections législatives britanniques ont entraîné un changement de gouvernement au début du mois. M. Lightwood, qui occupait le poste de secrétaire d’État aux transports, a été appelé à occuper un poste de ministre délégué auprès de la ministre des transports, Louise Haigh. Il travaillera aux côtés du ministre des chemins de fer, Lord Peter Hendy, qui est entré au gouvernement après avoir été président de Network Rail.
S’attendre à un lobbying constant
La nomination de M. Lightwood a pris plus de temps que celle des autres ministres du ministère des transports (DfT). Le gouvernement n’a fait aucune déclaration à ce sujet, mais il est possible qu’il y ait eu des tensions en coulisses. Plusieurs autres députés travaillistes sont passés directement de leur rôle dans l’ombre à des postes identiques au sein du gouvernement. Ce n’est toutefois pas le cas au sein du DfT.
Néanmoins, Simon Lightwood a peut-être dû attendre un peu plus longtemps avant d’obtenir son bureau au 55 Horseferry Road, mais il n’a certainement pas reçu un prix de consolation. La partie du poste ministériel concernant les transports locaux signifie qu’il peut s’attendre à ce qu’une file d’administrateurs et de militants influents (et expérimentés) se présente à sa porte presque tous les jours de la semaine. Ils seront notamment motivés par la décision controversée du nouveau chancelier de supprimer l’initiative « Restoring Your Railways », qui aurait permis de concrétiser les ambitions de nombreux groupes communautaires.
Continuité de la connectivité syndicale
Simon Lightwood peut s’attendre à ce que son intro ministérielle se remplisse rapidement. Comme son collègue du ministère des transports, il est député d’une circonscription du Yorkshire, représentant la grande ville de Wakefield (et Rothwell), où il connaît déjà les opérations ferroviaires lourdes, notamment le terminal intermodal Europort, très fréquenté, qui se trouve dans sa circonscription. Il connaît également les ambitions de la ville voisine de Leeds, où la mise en place d’un service de tramway est une ambition de longue date.
Il n’aura pas échappé à son attention que la ville voisine de Sheffield (dont la secrétaire d’État aux transports, Louise Haigh, est la députée de Heeley) dispose déjà d’un vaste réseau de tramways. Une grande partie de son portefeuille tourne autour du développement d’initiatives locales en matière de transport. Cependant, une partie de son mandat comprend la responsabilité de la connectivité des transports à travers le Royaume-Uni. Le député anglais pourrait donc être amené à se pencher sur une étude réalisée sous la direction du gouvernement précédent, qui examinait les moyens d’améliorer les liaisons entre les quatre nations du Royaume-Uni. Ce n’est probablement pas une coïncidence si l’auteur de ce rapport était son nouveau collègue ministre, Lord Hendy.
