Le Groupe Škoda met en service un tramway autonome à Tampere
Est-ce le finnois des conducteurs de tramway ? Peut-être pas, mais c’est peut-être le début de la fin. À Tampere, le groupe Škoda a fait une démonstration réussie d’un tramway sans conducteur au dépôt de tramways de Tampereen Ratikka. Toutefois, les rues de Finlande ne sont pas prêtes d’être envahies par des tramways « terminator ». L’exercice faisait partie de ce que Škoda appelle son écosystème Smart Depot. Le groupe espère révolutionner l’efficacité et la sécurité de l’exploitation des tramways.
Le groupe Škoda est devenu un innovateur en matière de technologie numérique pour les transports publics. Il a développé ce système autonome dans sa République tchèque natale, avec le soutien de la société d’investissement tchèque PPF Group. Lors de la démonstration à Tampere, un tramway a navigué de manière autonome dans le dépôt, effectuant des tâches complexes, telles que le passage de la ligne de lavage, et réagissant aux obstacles sur la voie sans aucune intervention du conducteur. Ces capacités ont été rendues possibles par le système ATO (Automated Train Operation) et le système ACS (Anti-Collision System) de Škoda, tous deux conçus spécifiquement pour les trains légers autonomes.
Les tramways Terminator en route
« L’année dernière, nous avons présenté la vision du Smart Depot », a déclaré Jiří Liberda, directeur général numérique du groupe Škoda. « Grâce au soutien continu de l’investisseur et au travail intensif de nos développeurs, nous avons pu concrétiser cette vision en un an seulement. La démonstration réussie du mouvement automatique et de sa réponse dans l’écosystème Smart Depot est une nouvelle étape sur la voie d’un tramway entièrement autonome. »
Ainsi, de l’aveu même de ses dirigeants, Škoda collabore finalement avec les tramways Terminator. Enfin, pas tout à fait, même si le groupe se réjouit de cette perspective. « L’écosystème Smart Depot est à l’avant-garde de l’intégration de la technologie numérique dans les transports publics », indique le communiqué de l’entreprise. « Les avantages potentiels sont immenses, notamment la minimisation des erreurs humaines, l’optimisation de l’efficacité des services et la réduction des coûts opérationnels. En automatisant les processus de routine, le Smart Depot améliore l’efficacité et la sécurité des dépôts, en réduisant les interventions manuelles et en diminuant les coûts.
Un terrain d’essai pour l’innovation
La démonstration de Tampere a des applications pratiques. Le déplacement des tramways dans le dépôt et sur les pistes d’essai pourrait être plus économique si aucun conducteur n’est requis. À moins d’être touché par de vastes pannes logicielles comme la semaine dernière (mi-juillet ’24), Škoda est convaincu que le système peut intégrer les besoins de maintenance avec tous les protocoles de sécurité. Selon le groupe, les systèmes ATO et ACS ont travaillé en tandem pour assurer des opérations fluides et sûres, en réagissant automatiquement à tout obstacle détecté sur les voies.
Ce n’est pas un hasard si les essais ont eu lieu en Finlande. La collaboration de Groupe Škoda avec Tampereen Ratikka s’étend au Lyyli Living Lab, établi dans la ville. Cette installation est dédiée au développement, à l’expérimentation, aux tests et à la commercialisation de nouvelles solutions numériques. Le tramway Škoda Smart Artic X34 a été développé dans l’environnement du laboratoire. Il permet un retour d’information et des essais en temps réel dans des conditions opérationnelles réelles, où ils sont rigoureusement testés et affinés.
Le programme d’expérimentation est étendu au territoire d’origine de Škoda en République tchèque. L’entreprise fait partie d’un protocole de coopération sur la mobilité autonome dans la ville de Pilsen, qui soutient l’objectif plus large de faire progresser les technologies de transport autonome. En d’autres termes, les tramways « Terminator » se répandent et ne peuvent absolument pas être arrêtés. En fait, il existe une application pour cela, et il suffit d’appuyer sur « stop ». Peut-être que nous ne sommes pas encore finlandais.
