Un responsable de la sécurité et un conducteur de train emprisonnés à la suite du déraillement meurtrier de Saint-Jacques-de-Compostelle

Un conducteur de train espagnol et un ancien responsable de la sécurité du trafic au sein de l’opérateur national d’infrastructures ferroviaires Adif ont tous deux été condamnés à une peine de deux ans et demi de prison pour leur rôle dans le pire accident ferroviaire qu’ait connu l’Espagne depuis des décennies. Un jugement important sur le déraillement a attribué la responsabilité non seulement au conducteur, mais aussi à une défaillance dans la gestion du système de sécurité ferroviaire du pays.

Le déraillement de Saint-Jacques-de-Compostelle en 2013, qui a causé la mort de 79 personnes et en a blessé beaucoup d’autres, s’est produit lorsqu’un train Alvia reliant Madrid à Ferrol a déraillé à grande vitesse. Il a ensuite percuté un mur de béton et a pris feu juste à l’extérieur de la gare de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le train roulait à plus de deux fois la vitesse limite autorisée de 80 kilomètres à l’heure lorsqu’il est entré dans une courbe de la voie, provoquant le déraillement mortel. La même année, le conducteur du train, Francisco José Garzón Amo, a été inculpé de 79 chefs d’accusation d’homicide par imprudence professionnelle. Le directeur de la sécurité routière à l’Adif au moment de l’accident, Andrés Cortabitarte, a été jugé plus tard pour son implication potentielle.

Également coupable

La présidente du tribunal, Elena Fernández Currás, a estimé vendredi que le déraillement avait deux causes : Amo a été distrait par un appel téléphonique, mais il n’y avait pas de système de sécurité en place pour empêcher le conducteur de dépasser la limite de vitesse. Déclarant que le déraillement était uniquement dû à une erreur humaine, le juge a déclaré les deux hommes également coupables d’avoir causé l’accident et les a condamnés à la même peine d’emprisonnement.

Mme Currás a déclaré que l’accident ne se serait pas produit si le conducteur « avait été attentif à la conduite », mais qu’il était également nécessaire d’adopter « des mesures pour contrôler la vitesse du train dans une zone où la limitation est très sévère » et de disposer de systèmes qui « attirent l’attention » sur l’obligation de réduire la vitesse.

Elle a ajouté que le responsable de la sécurité avait approuvé les normes de la ligne Ourense-Santiago bien qu’il ait été informé du risque que des trains circulant à une vitesse excessive dans certaines zones puissent provoquer un accident « potentiellement catastrophique ». Mme Cortabitarte aurait dû adopter des mesures pour éviter un tel incident, avec des solutions « techniquement viables et appropriées pour exclure la possibilité d’un déraillement ».

Négligence systémique

La réduction de la vitesse du train a été laissée à l’entière responsabilité du conducteur, sans aucun système automatisé, alors que la loi l’exige lorsque la vitesse de la ligne est soudainement abaissée. En outre, les entreprises de signalisation avaient noté que la courbe présentait un risque de déraillement, recommandant à Adif d’utiliser le système européen de gestion du trafic ferroviaire en tant que superposition.

Pour l’essentiel, Adif n’a pas procédé à l’évaluation des risques, ignorant la lacune de l’ATP de la ligne lorsqu’elle a communiqué les spécifications de sécurité au gouvernement, affirmant que la ligne était prête à être mise en service. La compagnie ferroviaire a ensuite annoncé qu’il y avait plus de 300 sites sur le réseau ferroviaire espagnol où des changements de vitesse étaient nécessaires.

Les accusés et les compagnies d’assurance d’Adif et de Renfe ont été condamnés à verser 25 millions d’euros de dommages et intérêts aux victimes dans le cadre du volet civil du procès. La décision concernant l’enquête judiciaire, qui a duré plus de dix ans, était l’une des plus attendues en Espagne, le procès ayant duré dix mois. Seules deux des plus de 20 personnes ayant fait l’objet d’une enquête ont été jugées.

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