L’AIR britannique réagit aux manifestes électoraux
L’association britannique de l’industrie ferroviaire ne s’est pas tenue à l’écart de la scène politique. Elle s’est à nouveau exprimée, alors que la Grande-Bretagne entre dans la dernière ligne droite de la campagne électorale. Le vote à la majorité simple, « first past the post », aura lieu le 4 juillet. Bien que les chemins de fer n’aient pas le droit de vote, l’état de l’infrastructure nationale est un facteur dans le manifeste de chacun des partis politiques, qui cherchent à gouverner et à jouer un rôle dans la prise de décision après le décompte des voix.
Tous les partis politiques ont publié un manifeste pour les élections générales. La politique ferroviaire y figure en bonne place ou du moins y est incluse. Les partis de gauche et les partis socialistes préconisent tous un élément de contrôle public. Le parti travailliste a inscrit la nationalisation pure et simple dans son manifeste. Ils inverseraient les décennies de privatisation mises en place par le parti actuellement au pouvoir : les conservateurs de droite. Un changement de gouvernement est attendu et, contrairement à une grande partie de l’Europe centrale, la Grande-Bretagne semble prête à basculer vers la gauche, dans un grand mouvement de balancier en faveur des travaillistes. Pour la chaîne d’approvisionnement ferroviaire britannique, cela pourrait avoir des effets profonds et durables.
Consensus sur l’urgence d’une réforme ferroviaire
L’Association de l’industrie ferroviaire (RIA) s’exprime au nom de la chaîne d’approvisionnement en commentant les divers plans et engagements du manifeste des partis. La RIA a adopté une approche vocale, mais qui transcende les clivages politiques. « Il est bon de voir que le rail figure en bonne place dans les programmes électoraux des partis politiques », a déclaré Darren Caplan, directeur général de l’AIR. « Cette place reflète l’importance du rail britannique dans l’amélioration de la croissance économique et de la productivité. Tous les partis s’engagent à agir pour le bien du pays ».
La RIA se dit encouragée par le fait que les partis sont presque d’accord sur la nécessité urgente d’une réforme ferroviaire. Il est reconnu qu’un pipeline à long terme peut apporter de la certitude aux fournisseurs ferroviaires. La récente commande passée par le gouvernement britannique pour une flotte supplémentaire de trains de la ligne Elizabeth en est un exemple. Cette commande de dix trains a permis de sauver l’usine Alstom de Derby, mais juste au moment où l’opération était sur le point de s’effondrer. Cette approche de « dernière minute » n’aide pas les membres de l’AIR. L’Association de l’industrie ferroviaire a récemment publié son propre « Manifeste ferroviaire de l’AIR« , qui contient une liste de demandes pour le prochain gouvernement – y compris un bien meilleur degré de certitude et de planification dans la chaîne d’approvisionnement.
Les périodes de prospérité et de récession sont particulièrement préjudiciables à la chaîne d’approvisionnement
« Nous accueillons favorablement tout projet susceptible d’améliorer la supervision et la gestion des grands projets », a déclaré M. Caplan. « Nous sommes impatients de demander au prochain gouvernement, quel qu’il soit, de rendre compte de nos demandes, de ce plan à long terme, de la mise en œuvre rapide de la réforme ferroviaire, de l’accélération des commandes de nouveaux trains et de la modernisation des réseaux à faible émission de carbone, du soutien à une chaîne d’approvisionnement durable et de l’effet de levier sur les investissements privés.
L’incertitude d’une économie en dents de scie, ou parfois en « boom and bust », a été particulièrement préjudiciable à la chaîne d’approvisionnement de l’industrie ferroviaire, rendant difficile le maintien d’un personnel expérimenté. La RIA espère que cela changera, quelle que soit la personne qui occupera les bancs du gouvernement au Palais de Westminster après le 4 juillet. « Nos membres sont impatients de travailler avec le nouveau gouvernement à la construction d’un chemin de fer encore meilleur pour les clients, qu’il s’agisse de passagers ou de fret », a déclaré M. Caplan. « Un chemin de fer qui, à l’avenir, offrira également au contribuable un bon rapport qualité-prix, des voies et des trains de classe mondiale.
