Nouvelle prolongation de la concession tarifaire pour l’Écosse
Les tarifs pour les heures de pointe restent suspendus en Écosse. Les navetteurs n’auront pas à payer de supplément pour leurs trajets professionnels pendant trois mois supplémentaires. La promotion « Off-Peak, All-Day », financée par le gouvernement écossais, a été prolongée pour la deuxième fois jusqu’au 27 septembre 2024. L’essai initial de six mois avait déjà été prolongé à neuf mois et devait se terminer à la fin du mois de juin.
Les services intérieurs de transport de passagers en Écosse sont sous contrôle public. Le gouvernement d’Édimbourg a décidé de financer un nouvel essai de trois mois pour l’abandon des tarifs aux heures de pointe. Cette prime est normalement perçue pour les voyages effectués aux heures les plus chargées de la journée, en général les heures précédant et suivant la journée de travail de neuf à cinq heures. L’expérience vise à encourager l’abandon de la voiture pour les trajets domicile-travail.
Simple et moins cher
L’essai, financé par le gouvernement écossais, a été lancé le 2 octobre 2023. L’objectif de l’expérience est de rendre les transports publics plus accessibles et plus abordables. Le gouvernement mène également une politique vigoureuse de décarbonisation et de transfert modal et espère encourager les navetteurs à abandonner leur voiture pour prendre le train. Les points névralgiques de l’Écosse pour les navetteurs – en particulier Aberdeen, Édimbourg et Glasgow – sont desservis par des trains de banlieue le long des principaux couloirs de transport. Glasgow, en particulier, dispose du plus grand réseau provincial de trains de banlieue de Grande-Bretagne.
« Nous reconnaissons que la structure des tarifs ferroviaires peut sembler compliquée et constituer un obstacle pour les clients », a déclaré ScotRail. « Cet essai simplifie les tarifs ferroviaires et les rend souvent moins chers. Les clients peuvent voyager à n’importe quel moment de la journée avec des billets « Off-Peak » et réaliser ainsi d’importantes économies. Par exemple, les billets de train pour un voyage aux heures de pointe traditionnelles entre Édimbourg et Glasgow [80 km] sont passés de 31,40 à 16,20 livres [36,70 à 18,95 euros].
Des formations augmentées
Le tarif des sentiers n’est pas aussi généreux que, par exemple, le billet de la DB Deutschland, mais l’Écosse a une approche relativement libérale des concessions en matière de transports publics. De nombreux groupes bénéficient déjà de tarifs réduits pour les transports ferroviaires intérieurs, y compris les abonnés à un programme national pour les personnes de plus de cinquante ans. Les bus locaux et régionaux sont déjà gratuits pour les résidents de moins de 22 ans et de plus de 60 ans. Le corridor Édimbourg-Glasgow est bien desservi par le train et le bus, mais les inquiétudes concernant la concurrence entre les concessions se sont révélées infondées.
« Nous pensons que cet essai encouragera davantage de personnes à utiliser les services de ScotRail », a déclaré ScotRail. « Les tarifs plus avantageux en début de journée devraient inciter davantage de personnes à envisager de voyager en train. Nous disposons de toutes les voitures disponibles sur le réseau, avec des services de sept ou huit voitures opérant pendant les heures de pointe traditionnelles sur la ligne Edinburgh-Glasgow via Falkirk High, et des voitures supplémentaires entre Airdrie et Balloch, et sur la ligne Argyle [qui relie le centre de Glasgow à de nombreuses communautés de l’ouest de l’Écosse].
Contraintes de capacité
La pandémie de Covid a modifié les habitudes de déplacement en Écosse, en particulier dans la Central Belt très peuplée, un axe est-ouest dont les points d’ancrage sont Édimbourg et Glasgow. ScotRail a constaté un étalement important de la demande en période de pointe. Le service intense, qui comprenait jusqu’à quatorze trains par heure sur quatre lignes électrifiées différentes, a été réparti de manière à offrir une plus grande capacité sur une plus grande partie de la journée. Toutefois, la situation n’est pas tout à fait la même ailleurs.
« Nous n’avons plus de trains diesel pour augmenter la capacité sur les lignes où ils circulent », explique ScotRail. Cela signifie que les liaisons, telles que celles entre Glasgow/Edinburgh et Aberdeen/Dundee/Inverness, peuvent nécessiter que les passagers planifient leurs temps de trajet. ScotRail a déjà renforcé la capacité sur ces itinéraires longue distance en introduisant des trains diesel à grande vitesse réaffectés, provenant de services de prestige sur la ligne principale de la côte Est, la ligne principale du Midland et la ligne principale du Grand Ouest.
L’opérateur a compilé une revue en ligne utile des trains les plus fréquentés sur le réseau écossais. Parmi les exemples, citons le train de 06:51 en provenance d’Inverurie via Aberdeen, arrivant à Montrose à 08:03, et le train de 06:08 en provenance de Glasgow Central, arrivant à Carlisle à 08:36. Le programme inclut les trajets de ScotRail à Carlisle, juste de l’autre côté de la frontière en Angleterre. D’autres opérateurs fournissent des services en Écosse, principalement transfrontaliers vers l’Angleterre, et ces opérateurs ne participent pas au programme.
