Limbourg : « Si nécessaire, NS et Arriva sur Eindhoven-Heerlen-Aachen ».

La province néerlandaise du Limbourg fait pression pour une collaboration potentielle entre NS et Arriva afin de maintenir le service interurbain entre Eindhoven, Heerlen et Aix-la-Chapelle si nécessaire. Elle n’est pas disposée à attendre jusqu’en 2032 pour un service continu entre les trois villes, comme le propose le ministère de l’infrastructure et de la gestion de l’eau.

Le conseil exécutif provincial estime que la liaison ferroviaire transfrontalière est très importante. « Cette liaison améliore considérablement les opportunités dans l’Euregio. Nous continuons à faire pression, mais nous sommes conscients des défis qui se posent à la jonction d’Eindhoven », a déclaré un porte-parole de la province à De Limburger.

Lors de la récente réunion de l’assemblée provinciale, le député responsable Jasper Kuntzelaers (PvdA) a déclaré que le ministère de l’infrastructure et de la gestion de l’eau estimait qu’une liaison interurbaine à part entière entre Eindhoven et Aix-la-Chapelle n’était pas réalisable à l’heure actuelle. Une capacité ferroviaire supplémentaire est nécessaire à la gare d’Eindhoven, ce qui implique des investissements de plusieurs centaines de millions d’euros. Selon le ministère, les services interurbains sur la ligne ne devraient pas être mis en place avant 2032. Cependant, un service interurbain avant et après les heures de pointe pourrait être réalisable plus tôt.

La faction de l’assemblée provinciale D66 pense que d’autres facteurs sont en jeu. « Nous pouvons difficilement éviter de conclure que ni NS ni le ministère ne sont intéressés par cette connexion. Ils semblent avoir l’intention de dresser de nouveaux obstacles et de recourir à des tactiques dilatoires. Cela fait dix-huit ans que nous accumulons les études », a déclaré Leon Vaessen, membre de l’Assemblée, au journal Limburg. Il demande à l’exécutif de rendre des comptes sur les efforts déployés pour inclure la ligne Eindhoven-Heerlen-Aix-la-Chapelle dans la concession du réseau ferroviaire principal.

Kees Braam, le représentant limbourgeois du groupe de défense des passagers Rover, pense qu’avec un peu de bonne volonté, un service interurbain entre Eindhoven et Aix-la-Chapelle pourrait fonctionner pendant la journée. « Si NS annule un service interurbain et qu’Arriva prend le relais, il ne devrait pas y avoir de problèmes sur la route », a-t-il opiné. L’opérateur régional Arriva a indiqué qu’il était prêt pour un tel scénario.

La réticence de NS à l’égard de la liaison interurbaine est devenue évidente en avril dernier. Initialement, ils visaient une connexion de jour pour la fin de l’année 2023. Pour y parvenir, une collaboration entre NS et Arriva est nécessaire au moins pour la première année. Alternativement, une connexion de jour à partir de décembre 2024 laisse plus de temps pour la collaboration. En outre, des options de gouvernance alternatives, indépendantes des NS, pourraient être explorées.

Le partage de la liaison Eindhoven-Aix-la-Chapelle entre deux opérateurs pose des problèmes juridiques en raison du chevauchement des concessions. NS a exprimé des inquiétudes sur les risques juridiques potentiels associés à la collaboration avec Arriva dans ce contexte. Le cabinet d’avocats Pels Rijcken a conseillé que « la responsabilité et l’évaluation substantielle reviennent en fin de compte à NS ». Étant donné les incertitudes et les questions de NS, il y a un soutien limité pour la collaboration au sein de NS.

Dans le Limbourg, la proposition suggère maintenant des opérations alternées entre les deux transporteurs plutôt qu’une collaboration.

Cet article a d’abord été publié en néerlandais par notre site web frère SpoorPro.nl.

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