Expert en sécurité : « Prévenir la responsabilité de ProRail pour le travail de nuit ».

Aux Pays-Bas, le secteur de la construction ferroviaire doit se fixer des objectifs clairs pour prévenir les problèmes de santé liés au travail de nuit. Dans le cas contraire, la question de la responsabilité pénale de clients tels que ProRail pourrait se poser, prévient l’expert en sécurité Tiemen van der Worp. « Un avocat spécialisé dans les dommages corporels s’en réjouirait.

Diabète, maladies cardiovasculaires, troubles du sommeil, maux de tête, palpitations, problèmes gastro-intestinaux… La liste des problèmes de santé n’est pas des plus réjouissantes. Ce ne sont là que quelques-uns des problèmes de santé dont on sait aujourd’hui qu’ils résultent du travail de nuit, surtout si ce travail est irrégulier et prolongé. Sans parler du risque accru d’accidents.

Dans le secteur ferroviaire également, le travail de nuit est plus une règle qu’une exception. La discussion sur les effets néfastes de ce mode de travail prend lentement de l’ampleur, et le secteur semble disposé à prendre des mesures pour améliorer la situation. « Le sujet figure sur plusieurs agendas », a déclaré Jan Kees Hofker, directeur de railAlert, dans un podcast de SpoorPro le mois dernier.

Cependant, les clients sont également confrontés au défi d’un réseau ferroviaire surchargé. Par conséquent, le travail de nuit semble souvent être le seul moyen d’effectuer des tâches sans trop perturber le calendrier. Pourtant, l’expert en sécurité Tiemen van der Worp estime que les clients n’ont en fait pas le choix.

« Le secteur doit se débarrasser du travail de nuit dès que possible », prévient M. Van der Worp. « D’abord, bien sûr, pour protéger la santé des constructeurs ferroviaires, mais aussi pour éviter d’importantes conséquences juridiques. Il craint que ce ne soit qu’une question de temps avant que la conversation sur le travail de nuit ne se déroule devant un juge pénal.

Le devoir de diligence à l’égard des clients

Avant tout, M. Van der Worp considère comme un signe positif le fait que le secteur commence à discuter du travail de nuit. Il se félicite que ProRail et RailAlert aient récemment organisé un symposium sur ce thème.

« En particulier, l’intention déclarée du PDG de ProRail d’obtenir un passage significatif du travail de nuit au travail de jour, ainsi que des cadres plus réguliers pour le travail de nuit, semble être un accomplissement substantiel du devoir de diligence d’une partie telle que ProRail », déclare Van der Worp.

Par « devoir de diligence », il entend le Code civil (article 7:658), qui stipule que non seulement les employeurs mais aussi les clients doivent prendre des mesures préventives dans le domaine de la santé et de la sécurité. Une obligation similaire figure dans la loi sur les conditions de travail (article 3). L’expert en sécurité souligne qu’en vertu de cette loi, les mesures doivent être prises sur la base des connaissances scientifiques les plus récentes, « et les preuves scientifiques des effets négatifs du travail de nuit sur la santé sont accablantes ».

La recherche chez Strukton

Selon le Conseil de la santé, il existe en effet des preuves solides des risques pour la santé liés au travail de nuit. Cela s’applique de manière générale, mais il existe également des indications prudentes au sein du secteur. Par exemple, une étude a été menée l’année dernière sur la charge de travail psychosociale parmi les employés de Strukton Rail Netherlands.

Les résultats de l’étude seront publiés prochainement, mais certains chiffres nous ont déjà été communiqués. Qu’est-ce qui ressort de cette étude ? Parmi les employés travaillant de nuit ou le week-end, un sur quatre a déclaré avoir pris des médicaments pour traiter des problèmes pouvant être liés au travail de nuit (irrégulier). Plus de la moitié d’entre eux déclarent avoir du mal à dormir et à récupérer après un travail de nuit.

Le passage au droit pénal

Tout indique qu’il faut faire quelque chose, estime Van der Worp. La question du travail de nuit devrait être abordée dans l’inventaire et l’évaluation des risques (RI&E) de clients tels que ProRail, puis traduite en un plan d’action concret, suggère-t-il. « Les plans de sécurité et de santé devraient également définir des cadres pour gérer ce risque pour la santé.

Si les clients ne prennent pas de telles mesures, la loi sur les conditions de travail peut être considérée comme une infraction pénale, estime l’expert en sécurité. Dans ce cas, aucune amende administrative ne peut être imposée et seul un recours au tribunal est possible. En d’autres termes, « on ne peut pas s’en sortir par l’achat ».

En outre, tant les employeurs que les clients sont soumis à un renversement de la charge de la preuve. « Si quelqu’un a des soupçons raisonnables de problèmes de santé liés au travail, et que ces soupçons sont également exprimés par des spécialistes médicaux, l’employeur ou le client doit alors prouver que l’atteinte à la santé n’est pas due à lui.

ProRail responsable ?

C’est clair : selon M. Van der Worp, il est de la plus haute importance que les clients réduisent rapidement le travail de nuit. Il considère donc comme une occasion manquée le fait que ProRail, « malgré l’ambition et l’engagement publiquement exprimés par son PDG », ait indiqué lors du récent appel d’offres pour de nouveaux contrats d’entretien pluriannuels qu’elle ne voulait pas passer du travail de nuit au travail de jour.

« Si ce refus persiste, une question intéressante se pose », poursuit l’expert. « L’accent est-il alors mis sur un cadre pénal plutôt que sur la responsabilité ? Il faut qu’il y ait négligence grave pour qu’un employeur ou un client puisse être poursuivi. « Mais la position ferme de ProRail rendrait certainement une telle tentative possible. Je pense qu’un avocat spécialisé dans les dommages corporels s’en réjouirait ».

Avec l’ensemble du secteur à la table

M. Van der Worp ne doute pas que le pouvoir judiciaire finira par se prononcer sur le travail de nuit, créant ainsi une nouvelle jurisprudence et donc une base plus solide pour les affaires pénales. Mais selon lui, il n’est pas trop tard pour empêcher cela. Il suggère qu’en tant que secteur, de préférence avant le prochain appel d’offres, un objectif clair soit fixé. Avec des objectifs à court terme correspondants.

« En outre, nous devons impliquer les parties prenantes telles que les politiciens, les transporteurs et les représentants des passagers dans la discussion », ajoute-t-il. « Car une compréhension et un soutien plus larges sont nécessaires, de même qu’une action conjointe de toutes les parties chargées de la maintenance.

Minimiser le travail de nuit semble à Van der Worp un beau et intéressant défi pour les clients. « Surtout dans le secteur où l’échelle de la culture de la sécurité a vu le jour. Entamons la conversation et façonnons ensemble la prévention. »

[Tiemen van der Worp (LLM BBA) est un expert en sécurité senior certifié chez Strukton Rail et rédige des articles juridiques pour l’Association professionnelle des experts en sécurité (NVVK) à titre personnel. Il partage également cet avertissement sur le travail de nuit dans le secteur ferroviaire à titre personnel avec SpoorPro[/highlight].

Cet article a été publié pour la première fois en néerlandais par notre publication sœur SpoorPro.

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