La Hongrie a de grandes chances d’acheter du matériel roulant suisse : le ministre des transports évoque la modernisation des véhicules aériens légers, les nouvelles flottes et la lutte contre les retards.

La Hongrie envisage de donner un coup de fouet à son infrastructure ferroviaire, avec l’achat potentiel de matériel roulant suisse, une mesure parmi d’autres qui pourrait moderniser de manière significative le parc vieillissant et la bureaucratie ferroviaire grinçante du pays. C’est ce qu’affirme le ministre de la construction et des transports, Lázár János, qui a décrit la voie ambitieuse mais complexe à suivre pour le réseau hongrois dans un entretien approfondi avec des médias pro-gouvernementaux, dans un contexte de mécontentement croissant de l’opinion publique à l’approche d’une année d’élections.

Dans une interview accordée à boon.hu, un média pro-gouvernemental hongrois, M. Lázár a exposé une vision transformatrice pour les chemins de fer hongrois, axée sur la modernisation du parc de véhicules, la mise à niveau des infrastructures et l’amélioration de la satisfaction des passagers. Le plan prévoit la modernisation du système ferroviaire avec l’achat potentiel de matériel roulant suisse, la rénovation de plus de 100 voitures d’ici la fin de l’année, et l’objectif d’avoir 50 % de locomotives modernes et 90 % des services InterCity avec des trains à haute performance d’ici l’été prochain.

« J’aimerais que les chemins de fer hongrois passent du statut de monopole d’État à celui de société de services », a déclaré le ministre à boon.hu.« Mon objectif est très simple : accroître la satisfaction des passagers. D’une part, cela nécessiterait de rattraper le retard accumulé depuis des décennies en ce qui concerne le réseau de voies et le matériel roulant. Il est évident que cela ne se fera pas en 2 ou 3 ans. Mais il y a des choses qui peuvent être faites, car ce n’est pas principalement une question d’argent, mais de volonté, d’attention et d’organisation. »

La colère de l’opinion publique s’accroît à propos du chemin de fer hongrois

Ces promesses interviennent alors que la colère de l’opinion publique grandit face au réseau ferroviaire hongrois, souvent défaillant. Environ 25 % des trains sont retardés, souvent en raison de défaillances de l’infrastructure et de systèmes de signalisation obsolètes. En outre, MÁV, l’opérateur ferroviaire national, continue de se débattre avec ce que beaucoup considèrent comme des inefficacités bureaucratiques, ainsi qu’une mauvaise coordination avec GySEV, l’opérateur ferroviaire régional soutenu par l’État hongrois et autrichien. À cela s’ajoutent les problèmes de propreté, de complexité de la billetterie et d’une orientation client jugée inadéquate.

En effet, selon une récente enquête menée par l’institut hongrois Publicus pour Népszava, deux tiers des Hongrois interrogés – 67 % – estiment que l’excuse du gouvernement d’avoir hérité d’un système obsolète – ce qu’il appelle un désavantage de 30 ans – n’est plus une explication acceptable de l’état des chemins de fer.

Une flotte vieille de plusieurs décennies

Cela s’explique en partie par le fait que le Premier ministre Viktor Orbán a été au pouvoir par intermittence depuis 1998, et solidement installé à la tête du pays depuis 2010. Mais le système ferroviaire hongrois fonctionne toujours avec des véhicules âgés en moyenne de 40 à 50 ans, loin derrière les flottes modernes d’Europe occidentale. Le ministre des transports, M. Lázár, a reconnu que cette disparité affectait la ponctualité et le confort des passagers, mais il a déclaré que les nouveaux plans du gouvernement allaient bientôt résoudre une grande partie des problèmes rencontrés par les clients.

Il s’agit notamment de son plan d’action en 10 points pour les trains (vous pouvez le lire dans son intégralité ci-dessous) et d’un programme ambitieux visant à investir environ 10 milliards d’euros dans l’infrastructure ferroviaire hongroise, en mettant l’accent sur la modernisation des voies et le renouvellement du matériel roulant. Mais il pourrait s’avérer difficile d’obtenir les fonds nécessaires, notamment en raison d’un manque de fonds de l’UE dans le cadre de la querelle entre Bruxelles et le gouvernement de droite dure de Viktor Orbán. Toutefois, le ministre des transports reste optimiste quant à la situation générale, à défaut d’être réaliste.

Assurance retard

« La ponctualité de MÁV est meilleure aujourd’hui que ce que ses détracteurs essaient de faire croire, mais pire que ce que les Hongrois méritent », a-t-il déclaré à boon.hu. « Aujourd’hui, en moyenne, un train sur quatre est en retard de plus de cinq ou six minutes… L’ampleur et la proportion des retards doivent être réduites, et le transport ferroviaire doit être rendu beaucoup plus prévisible et fiable. »

Pour répondre aux préoccupations immédiates du public concernant ces retards, M. Lázár a un plan spécifique, qui fait partie de son approche en 10 points pour stimuler les transports publics : à partir de juin de cette année, la moitié du prix d’un billet de train sera remboursée si le service donné a un retard d’au moins 20 minutes. Si leur train est retardé d’au moins 20 minutes au moins cinq fois au cours d’un mois donné, les détenteurs d’un abonnement mensuel peuvent bénéficier d’une réduction de 10 % sur le prix de leur prochain abonnement départemental ou national. La compensation pour l' »assurance retard » sera effectivement prélevée sur le financement de MÁV.

« L’assurance retard, introduite sur ma proposition, n’est pas seulement une excuse pour les passagers, mais aussi une incitation pour les chemins de fer et la direction de MÁV. Elle les incite à s’attaquer à ce qui ne nécessite pas d’investissements massifs, mais plutôt une meilleure organisation et une plus grande attention aux détails – parce que leurs propres poches en ressentiront également l’impact. L’ampleur et la fréquence des retards doivent être réduites, et le transport ferroviaire doit devenir beaucoup plus prévisible et fiable. »

La Hongrie va investir dans du matériel roulant suisse

Mais comment faire, alors que la Hongrie n’a pas investi depuis si longtemps dans son matériel roulant et que peu de fonds ont été consacrés à ses infrastructures vieillissantes ? Apparemment, M. Lázár a l’intention de s’attaquer à ces deux problèmes, le matériel roulant devant provenir de l’un des réseaux ferroviaires les plus ponctuels d’Europe.

« Je négocie constamment avec les Suisses », a-t-il déclaré. « Il y a de fortes chances que la Hongrie achète une flotte importante de rames automotrices au pays alpin. Il s’agit toutefois d’un projet vague, pas d’un appel d’offres, et un an avant les élections hongroises. La livraison de ce matériel roulant risque également de prendre des années en raison de l’importance des commandes en attente. Quant à savoir pourquoi le gouvernement n’a pas donné la priorité à la modernisation de l’infrastructure ferroviaire, compte tenu de son long mandat au pouvoir, M. Lázár revient sur de vieilles rengaines.

Pourquoi les investissements ont-ils été si lents ?

« Après la transition politique, l’objectif principal du développement des transports – soutenu par un consensus de longue date entre les partis – était l’expansion du réseau de voies rapides », a-t-il déclaré. « Chaque ville ayant des droits de comté a fait pression pour obtenir une connexion autoroutière, quelle que soit l’affiliation politique de son maire. Cet objectif est désormais atteint et le réseau autoroutier hongrois est considéré comme développé, même au regard des normes européennes. »

Quant au problème du développement des chemins de fer en tant que tel, il ne s’agit apparemment pas de « ce que les gouvernements du Fidesz ont accompli au cours des 30 dernières années, mais plutôt de ce que les gouvernements de gauche et de gauche n’ont pas fait. Toutes les interventions substantielles qui ont eu lieu se sont produites après 2010 », a-t-il déclaré. « Depuis lors, nous avons rénové 1 200 kilomètres de voies ferrées, y compris une grande partie des lignes de banlieue, acquis des unités multiples KISS et FLIRT, et construit le système de tram-train.

« Cependant, la majorité du réseau de voies et du parc de véhicules a atteint la fin de ses réserves techniques. Un développement complet et à grande échelle est nécessaire de toute urgence, bien que sa mise en œuvre soit gravement entravée par la rétention illégale des fonds de l’UE ».

Streamling MÁV

En effet, l’UE a retenu des fonds substantiels de la Hongrie en raison de préoccupations concernant les violations de l’État de droit, y compris les questions liées à l’indépendance judiciaire et à la corruption. En conséquence, la Hongrie a définitivement perdu plus d’un milliard d’euros de financement de l’UE, qui avait été gelé en raison de ces préoccupations. La Pologne était confrontée à des problèmes similaires jusqu’à ce que l’ancien dirigeant de l’UE, Donald Tusk, revienne au gouvernement. Les fonds circulent désormais librement et les chemins de fer polonais sont officiellement remis sur les rails.

En ce qui concerne la rationalisation de la MÁV hongroise, le ministre des transports explique que l’intégration de l’opérateur GySEV en 2023 en tant qu’entreprise publique majoritaire lui a apparemment permis de gérer les lignes ferroviaires régionales plus efficacement, libérant ainsi les ressources de la MÁV pour les utiliser dans les régions sous-développées de l’est du pays. Selon M. Lázár, « le fait que GySEV jouera désormais un rôle beaucoup plus important dans le transport ferroviaire hongrois – notamment dans l’exploitation de la voie transdanubienne du Nord et le transport ferroviaire de passagers – libérera des ressources au sein de MÁV : du personnel, des véhicules, de l’expertise. Ce que nous économisons dans la partie occidentale du pays, nous l’utiliserons dans la partie orientale ».

Pour l’essentiel, il semble que le gouvernement hongrois s’intéresse sérieusement au rail, même si ses projets les plus concrets sont des solutions à court terme qui se feront essentiellement aux dépens de la MÁV. Il reste à voir comment tout cela se traduira en termes de satisfaction de la clientèle et de mécontentement croissant de l’opinion publique au cours d’une année de pré-campagne électorale, ainsi que la véracité de l’engagement de Lázár en faveur de plans ferroviaires à plus long terme.

Le plan d’action en 10 points de János Lázár pour la Hongrie

• Assurance retard : À partir du mois de juin, les passagers se verront rembourser 50 % du prix de leur billet de bus ou de train en cas de retard de 20 minutes ou plus. Les détenteurs d’un abonnement mensuel dont les trains sont retardés d’au moins 20 minutes à cinq reprises ou plus au cours d’un mois bénéficieront d’une réduction de 10 % sur leur prochain abonnement national ou de comté.
• Rénovation des installations : D’ici le 1er janvier 2024, toutes les toilettes et salles d’eau des gares MÁV seront entièrement rénovées.
• Amélioration de la propreté des trains IC : À partir d’avril 2024, le personnel de nettoyage sera en service pendant toute la durée des voyages en train InterCity (IC).
• Nouveaux bus : Une flotte de 1 000 nouveaux bus sera introduite, dont 500 arriveront cette année et 500 autres l’année prochaine.
• Modernisation de la flotte : D’ici l’été prochain, une locomotive sur deux en service sera modernisée, et près de 90 % des services IC seront assurés par des locomotives modernes et performantes.
• Modernisation du matériel roulant : Au moins 100 voitures ferroviaires, dont plus de 50 voitures IC précédemment mises sur la touche en raison d’une pénurie de pièces, seront rénovées et remises en service d’ici à la fin 2024.
• Intégration des ressources : Les ressources des deux entreprises ferroviaires contrôlées par l’État, MÁV et GySEV, seront combinées. GySEV gérera les services ferroviaires de la Transdanubie du Nord, ce qui permettra de réorienter les véhicules et les ressources libérés par MÁV vers les régions orientales du pays.
• Services de bus d’appoint en été : Un système de bus d’appoint sera mis en place pendant la saison de pointe estivale. Le nombre de bus accompagnant les lignes ferroviaires estivales populaires, ou les remplaçant en cas de panne, sera porté à plusieurs centaines.
• Garantie de climatisation : Pendant la période de pointe estivale, les billets indiqueront clairement si le véhicule est climatisé. Si aucun train climatisé n’est disponible sur une ligne donnée, les passagers se verront garantir un autobus moderne et climatisé dans les mêmes conditions.
• Application MÁV+ : Une nouvelle application mobile, MÁV+, sera lancée en avril 2024. Elle sera mise à jour chaque semaine avec de nouvelles fonctionnalités, notamment des informations sur les passagers, des fonctions de service à la clientèle et la fonction « assurance retard », qui permet aux passagers de réclamer une indemnisation en cas de retard directement par le biais de l’application.

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