ScotRail suspend tous ses services en raison de la tempête
Les îles britanniques se préparent à affronter la tempête Éowyn, de la force d’un ouragan. Par anticipation, l’opérateur national ScotRail a suspendu tous ses services en Écosse (le vendredi 24 janvier). En raison des conditions météorologiques prévues dans tout le pays, Police Scotland et le gouvernement écossais ont tous deux déconseillé les déplacements non essentiels. De nombreux services publics, tels que les écoles, sont également fermés. Les opérations ferroviaires transfrontalières sont également réduites.
Les services ferroviaires en Écosse ont été suspendus aujourd’hui en raison de « conditions météorologiques extrêmes ». Le service de prévision officiel, le Met Office britannique, a émis une « alerte rouge » pour des vents extrêmes mettant en danger la vie des personnes. La tempête Éowyn, avec des rafales atteignant 100mph (160kph) dans certaines parties, devrait souffler le plus fort entre 10:00 et 17:00 aujourd’hui, sur une grande partie de l’Écosse, y compris Tayside, Fife, le sud-ouest de l’Écosse, Lothian, Borders, et Strathclyde. Une alerte orange au vent a également été émise pour le reste du pays et une alerte jaune à la neige a été émise pour une grande partie des Highlands écossais.
Vent, pluie, neige et sécurité
C’est la compagnie ferroviaire publique ScotRail qui a réagi le plus radicalement aux conditions météorologiques prévues aujourd’hui. « Les alertes météorologiques du Met Office annoncent des vents très violents dans tout le pays. Ce ne sera pas sûr pour nos clients et notre personnel, et tous les services ferroviaires de ScotRail seront suspendus », a déclaré Mark Ilderton, directeur de la prestation de services de ScotRail. « Nous sommes conscients de l’impact que l’interruption des services ferroviaires aura sur les clients. Notre première priorité est toujours d’assurer la sécurité du personnel et des passagers. Il s’agit d’une mesure nécessaire pour assurer la sécurité de tous pendant les intempéries ».
ScotRail s’est engagé à reprendre ses services dès que la situation sera sûre. « Nos collègues de [l’agence de gestion des infrastructures] Network Rail Scotland travailleront d’arrache-pied une fois que le pire des intempéries sera passé », a déclaré Mark Ilderton. « Ils effectueront des contrôles de sécurité et évalueront les réparations nécessaires à la réouverture de la voie ferrée. « Nous mettrons à jour notre site web, notre application mobile et nos flux de médias sociaux avec les derniers conseils de voyage, et les clients devraient vérifier les mises à jour avant de tenter de voyager samedi matin. »
Tout commence à Manchester
Ailleurs au Royaume-Uni, des précautions ont également été prises. En Irlande du Nord, où l ‘agence gouvernementale Translink gère l’ensemble des transports publics, des retards et des perturbations sont à prévoir pour les trajets en bus et en train. L’atrium voûté du nouveau Grand Central de Belfast sera secoué par la tempête. De l’autre côté de la frontière, Iarnród Éireann (Irish Rail) a pris des mesures similaires. Aucun service ferroviaire ne sera assuré dans la matinée du vendredi 24 janvier et tant que l’alerte météorologique « Status Red » sera en vigueur, et d’importantes perturbations sont à prévoir par la suite », indique un communiqué officiel.
Network Rail a fermé les sections nord des lignes principales de la côte ouest et de la côte est. Un avertissement « Ne pas voyager » a été mis en place pour les itinéraires entre le nord-ouest de l’Angleterre et l’Écosse, l’itinéraire entre Manchester et Glasgow étant le plus menacé. Malheureusement, cette situation survient alors que l’on s’attend à ce que ce soit le jour le plus chargé de l’année.
Un match d’Europa League était prévu jeudi soir entre Manchester United et Glasgow Rangers. Des milliers de personnes se sont rendues à Manchester pour assister au match. Ils pourraient bien avoir à se divertir pendant vingt-quatre heures autour d’Old Trafford. La police du Grand Manchester fera de son mieux pour accueillir les visiteurs. 42 arrestations ont été effectuées lors de la dernière visite du club de Glasgow.
