Plusieurs blessés dans l’accident d’un pont ferroviaire en Écosse
Un bus de Glasgow s’est encastré dans l’un des ponts ferroviaires notoirement bas de la ville. L’accident a fait plusieurs blessés à l’hôpital, dont un dans un état critique. L’accident s’est produit juste un jour après un autre incident ferroviaire en Écosse, qui a entraîné la fermeture de la West Coast Main Line et fait un blessé.
L’Écosse a échappé de justesse à l’accident vendredi, mais celui-ci a été tragiquement suivi d’un incident beaucoup plus grave samedi. Vendredi, un seul camion a quitté la route et s’est écrasé sur les voies ferrées. Samedi, un bus a percuté un pont dans le centre de Glasgow, faisant plusieurs victimes. L’incident a fortement perturbé le trafic routier et ferroviaire. Ironiquement, l’agence nationale des infrastructures venait de relancer une campagne de sensibilisation au « bridge bashing ».
Soulagement prématuré d’avoir évité la catastrophe
Un soupir de soulagement collectif a été exprimé après que l’accident de camion de vendredi s’est avéré plus spectaculaire que calamiteux. L’incident de samedi, qui fait toujours l’objet d’une enquête de la part de Police Scotland et de la Rail Accident Investigation Branch, était beaucoup plus grave et a également causé d’importantes perturbations ferroviaires et routières.
Dans le centre de Glasgow, un bus à deux étages a percuté l’un des ponts victoriens les plus bas de la ville. L’inévitable scène de l’ouverture du pont surélevé était évidente. La seule chance est que le bus était peu chargé, sinon l’incident aurait pu être bien plus grave. Cela dit, sept personnes ont été hospitalisées en raison de leurs blessures, et un homme se trouve toujours dans un état grave.
Personnes hospitalisées, dont une dans un état critique
La cause semble évidente. Un pont frappé à plusieurs reprises l’a été à nouveau samedi soir. Il s’agit de l’un des deux ponts bas de Cook Street, sur lesquels passent toutes les lignes de la gare centrale. Le pont le plus à l’est porte la West Coast Main Line. Le pont ouest, situé quelques mètres plus loin sur Cook Street, est plus bas d’environ un mètre. Il supporte des lignes de banlieue très fréquentées et relie la ville voisine de Paisley, ainsi que de nombreuses autres villes du sud-ouest de l’Écosse. C’est ce pont qui a été touché. Tous les services vers ces destinations ont été suspendus pendant environ six heures. Les routes de la région ont également été fermées.
« Les routes de Glasgow ont été rouvertes après qu’un bus a percuté un pont sur Cook Street », a déclaré un porte-parole de Police Scotland. « L’incident s’est produit vers 17h55 le samedi [14 décembre]. Il y avait 11 passagers dans le bus. Un homme, âgé de 60 ans, a été grièvement blessé. Il est toujours dans un état critique à l’hôpital universitaire Queen Elizabeth de Glasgow. « Une femme et cinq hommes ont été transportés à l’hôpital pour des blessures mineures. Quatre autres personnes ont été examinées sur place. Le conducteur n’a pas été blessé.
La géographie joue un rôle
Le Glasgow géorgien et victorien a été construit à grande échelle. George Square, que couronne l’opulente City Chambers, était à l’époque la plus grande place publique d’Europe. Glasgow a vu grand pour tous ses projets civiques et d’ingénierie. La plus grande réalisation de l’époque se trouve peut-être à quelques pas de George Square. La vaste gare centrale de Glasgow est toujours l’une des plus grandes et des plus fréquentées de Grande-Bretagne. Ses viaducs impressionnants portent les plus longs quais au-dessus de la rivière Clyde et dans les banlieues sud de la plus grande ville d’Écosse.
Cependant, la rive sud de la Clyde est plus élevée que la rive nord. Il en résulte une série de ponts bas, qui transportent les voies de la gare centrale au niveau de la rue sur la rive sud, à quelques mètres seulement au-dessus de la hauteur de la tête. Cet héritage s’est avéré problématique pour le trafic actuel, qui est loin d’être à l’échelle victorienne. Des véhicules beaucoup plus grands circulent désormais chaque jour sur les routes de Glasgow. Malheureusement, ils heurtent assez fréquemment les ponts de la ville.
Les collisions avec les ponts restent un problème grave
La plupart du temps, ces incidents ne suscitent que l’ire des habitants de Glasgow. Malheureusement, des incidents tels que celui de samedi se sont déjà produits. Il y a tout juste un an, le même pont, à la hauteur de Cook Street, a été touché dans des circonstances presque identiques. Cet accident avait fait dix blessés. Il ne fait aucun doute que les enquêtes exigeront un réexamen de la manière dont la sécurité est gérée à la rue Cook. Dans le cas contraire, un décès semble inévitable.
Network Rail, l’agence britannique chargée des infrastructures, met fréquemment en évidence des incidents liés à des heurts de ponts, parfois appelés « bridge bashing ». L’agence n’a que récemment relancé sa campagne de sensibilisation. La fréquence des grèves de ponts en Grande-Bretagne est remarquablement élevée. Un incident est enregistré toutes les six heures, soit plus de 1 200 par an. C’est avec un certain soulagement que l’on constate que peu d’entre eux sont aussi dangereux que celui qui s’est produit samedi à Cook Street.
