Le système numérique de la côte Est du Royaume-Uni se met à l’entraînement
C’est peut-être la révolution la plus silencieuse qui se déroule en ce moment. La modernisation de la ligne principale de la côte Est au Royaume-Uni modifiera radicalement la capacité de la ligne intensive Londres-Édimbourg. Aujourd’hui, le secret est levé. Un centre de formation a été inauguré pour préparer le personnel des chemins de fer à ces changements. Il s’agit de balayer la signalisation traditionnelle en bord de ligne et de la remplacer par une solution de grande capacité en cabine.
L’agence nationale des infrastructures Network Rail travaille discrètement à un projet de modernisation de plusieurs milliards de livres sterling. Il s’agit de faire entrer la ligne principale de la côte Est, qui date de l’époque victorienne, dans l’ère numérique, en faisant un grand bond en avant. Beaucoup plus discrètement, et en grande pompe, DB Cargo UK a officiellement lancé sa part du projet – son centre de formation ERTMS (European Rail and Train Management System) à son siège de Doncaster, juste à côté de la ligne de la côte est elle-même.
Simulateur de cabine et unités mobiles
Network Rail a fait circuler des trains d’essai et mis en œuvre les nouveaux systèmes de signalisation numérique sur des tronçons limités de la route, initialement sur une courte section de banlieue à Londres. Pendant ce temps, DB Cargo UK a préparé le terrain pour la formation des conducteurs, nécessaire pour que ses conducteurs et son personnel se familiarisent avec les nouveaux systèmes. Elle a mis la dernière main à son centre de formation de haute technologie, construit au sein de son siège.
L’ouverture officielle du centre de formation a eu lieu le jeudi 28 novembre en présence des invités d’honneur Ed Akers, directeur du partenariat industriel pour le programme numérique de la côte Est (le projet de Network Rail), et du maire de Doncaster, Julie Grace. Le nouveau centre comprend un simulateur de cabine complète de locomotive diesel de classe 66 ainsi que six simulateurs ultra-légers, deux postes d’instructeurs, des salles de formation, un espace de pause agile, des salles d’étude et, peut-être le plus important, une cuisine (qui est tout aussi high-tech que les systèmes de signalisation en cours de développement (ou presque)).
Doncaster, le numérique et l’adaptation à la demande
La prestigieuse East Coast Main Line est un axe de circulation mixte vital, couvrant un parcours principal d’un peu moins de 400 miles (640 km) entre Londres et Édimbourg. Le vaste programme de modernisation de la signalisation vise à permettre à la ligne de rester en phase avec la demande de trafic des passagers et du fret. « La signalisation numérique en cabine permettra au fret ferroviaire de fonctionner de manière plus efficace et plus fiable », a déclaré Neil Ethell, directeur de l’exploitation de DB Cargo UK. « Doncaster a une longue et riche association avec l’industrie ferroviaire [comme le rapporte fréquemment RailFreight.com]. « Il est tout à fait approprié que nous ayons choisi notre siège social dans la ville pour accueillir l’un de nos nouveaux centres de formation d’excellence ».
DB Cargo UK dispose d’un autre centre de formation à Wembley (Londres) et d’une unité mobile qui parcourt le pays. Le simulateur de cabine complète, qui a été l’un des éléments les plus populaires lors de la journée d’inauguration, occupe une place de choix. « Le succès de l’ECDP dépend du fait que les conducteurs, le personnel au sol, les agents de maintenance et les ingénieurs soient tous équipés pour les opérations ferroviaires de la prochaine génération », a déclaré Ed Akers du projet de la côte est. « Des installations telles que celle de Doncaster sont essentielles pour permettre aux gens de s’épanouir et de prendre confiance dans les nouvelles méthodes de travail. Je remercie nos partenaires de DB Cargo pour tous les efforts qu’ils ont déployés pour que cela se produise ».
