Le socle de l’avenir : la nouvelle centrale genevoise ouvre la voie aux lignes souterraines

Le « plus grand centre de contrôle ferroviaire » de Suisse est désormais pleinement opérationnel après un week-end de travaux « techniques exceptionnels » à la gare de Genève pour finaliser le remplacement de son système de signalisation. Pendant une vingtaine d’heures, de samedi à dimanche, les trains ont été suspendus sur des itinéraires spécifiques dans et autour de la capitale cantonale afin que l’opérateur ferroviaire CFF, soutenu par l’État, puisse achever quelque six années d’efforts pour moderniser le trafic ferroviaire local. Les CFF expliquent à RailTech qu’il s’agit de faire place aux nouvelles voies souterraines sous la gare centrale.

Le nouveau centre de contrôle informatisé de Genève est entièrement opérationnel, selon le directeur régional des CFF pour la Suisse romande, David Fattebert. Le trafic ferroviaire a été interrompu pendant 20 heures au cours du week-end afin de finaliser plus d’une demi-décennie d’efforts visant à améliorer la gestion du trafic ferroviaire dans et autour de la ville.

M. Fattebert a déclaré que l’ouverture du centre était l’aboutissement d’un travail « extraordinaire ». Il s’agit de l’installation de 88 armoires informatiques, de la connexion de 1 500 éléments (signaux, balises, aiguillages, etc.), de la pose de 230 km de câbles, de la construction de 110 mètres de tunnel sous les voies et de la mobilisation, ce week-end, de quelque 400 employés pour assurer la transition.

Des signaux genevois pour l’avenir

Dimanche matin, les employés des CFF étaient occupés à remplacer les derniers feux par de nouveaux équipements et à finaliser toutes les connexions avant que le nouveau centre de contrôle ne soit pleinement opérationnel avec le nouveau système informatisé de gestion du trafic. Depuis 2019, l’entreprise travaille au renouvellement du système électromécanique vieillissant, qui date de 1986, et passe progressivement aux nouveaux signaux informatisés. Elle utilisait les deux systèmes, mais maintenant que le nouveau centre de contrôle est opérationnel, elle utilisera exclusivement le nouveau système.

Les signaux d’enclenchement informatisés utilisent des technologies plus avancées et devraient assurer une circulation plus fluide autour de la gare à mesure que le nombre de passagers augmentera sur le corridor reliant Lausanne à Genève dans les décennies à venir. Il sera également plus facile de passer au niveau 2 du système européen normalisé de contrôle des trains (ETCS) à l’avenir, ont déclaré les CFF à RailTech.

La première pierre

Cependant, l’idée principale derrière cette modernisation, a déclaré un porte-parole de la compagnie ferroviaire, était de permettre une plus grande flexibilité lors des travaux de maintenance, alors que les CFF se préparent à réorganiser complètement la gare avec un tout nouveau corridor ferroviaire souterrain. Comme l’a écrit Fattebert, « ce jalon est le véritable fondement de la future gare souterraine ».

En effet, au début de l’année, les CFF sont entrés dans la dernière phase des travaux préparatoires de l’extension souterraine. Cette phase comprend la construction d’une nouvelle halle d’entretien des trains en remplacement de l’ancienne, ainsi que de nouveaux locaux pour les équipes d’entretien et d’intervention des CFF.

Programme Léman 2030

D’ici à l’automne 2025, les quais 3 et 4 seront allongés à 420 mètres, ce qui permettra d’accueillir des trains plus longs sans perturber l’exploitation. Par ailleurs, les voies 6 et 7 feront l’objet d’un renouvellement complet de l’infrastructure, tandis que 11 autres voies du parking de la gare seront modifiées. Ces travaux préparatoires, dont le budget s’élève à 134 millions de francs suisses (136 millions d’euros), devraient s’achever à la fin de l’année 2026, les opérations ferroviaires n’étant pratiquement pas affectées, à l’exception de certains week-ends, comme celui-ci, en 2024.

Le projet principal d’extension souterraine devrait débuter en 2027, sous réserve de l’obtention des permis de construire, et durer environ huit ans. Les éléments clés comprennent la construction d’une plate-forme souterraine, la construction de tunnels de connexion à Lausanne et à l’aéroport de Genève, et l’élargissement des passages d’accès. Doté d’un budget de 1,88 milliard de francs (1,9 milliard d’euros), le projet constitue un élément central du programme Léman 2030, qui vise à moderniser et à développer les services ferroviaires dans le corridor Genève-Lausanne. Son coût total est de 4 milliards de francs (4,28 milliards d’euros), les travaux autour de Genève devant permettre le passage de quatre trains supplémentaires par heure en gare.

Quant aux travaux de ce week-end, ils constituent un grand pas en avant pour l’avenir du réseau ferroviaire genevois. Comme l’a écrit Vincent Ducrot, CEO des CFF, à son collègue : « Félicitations à toutes les équipes impliquées dans la réalisation de ce projet très important. Vous avez fait un travail magnifique.

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