Chez DB Cargo, la simulation d’un échec est toujours ressentie comme un … échec.
Tout le monde en parle sur Internet. RailTech.com a été lâché dans la cabine d’une locomotive de classe 66 de DB Cargo UK. Nous avons prouvé que conduire un train est un travail que tout le monde peut faire… mal. Quatre minutes après le début de notre « carrière », nous avons réussi à bloquer l’East Coast Main Line juste à la sortie de la gare de Harringay, à quelques kilomètres de King’s Cross. Heureusement, pour tous ceux qui partent du célèbre terminus londonien, cet échec embarrassant s’est limité au simulateur étonnamment réaliste du centre de formation nouvellement mis en service par l’entreprise.
Pénurie de conducteurs sur les routes. Pénurie de conducteurs sur les rails. Tout le monde se plaint de la pénurie de conducteurs au Royaume-Uni. Mais pas DB Cargo UK. L’opérateur de fret ferroviaire britannique s’attaque au problème en mettant en place un centre de formation inégalé. Trois centres de formation qui n’ont rien à envier aux autres, en fait. Un au siège de Doncaster, dans le nord de l’Angleterre, un au terminal de Wembley, dans le nord de Londres, et un autre, mobile, qui couvre tout le nord de l’Angleterre.
But contre son camp à l’extérieur de l’Emirates
Nous pensions que conduire un train serait un jeu d’enfant. Nous nous sommes retrouvés avec moins de gâteau et plus d’œufs sur la figure. Après ce qui semble être une procédure de pré-vol qui satisferait la complexité du contrôle de mission de SpaceX, nous appuyons sur le gros bouton de démarrage, et toute la cabine tremble aussi vigoureusement que si Elon Musk et tous ses copains surexcités du lancement de Starship avaient collectivement sauté sur le toit. Le moteur diesel de la classe 66 se met réellement en marche. Des images enveloppantes, un son surround et des vibrations « dynamiques » rendent cette simulation aussi réelle que possible – jusqu’à l’instructeur en chef (officiellement : formateur aux opérations) Ian Dunn qui nous donne un « GBH on the lugholes » pour avoir dépensé trop d’argent dans le Gasworks Tunnel. En d’autres termes, toutes les « interactions dynamiques » ne sont pas simulées.
Il pourrait tout aussi bien s’appeler le « Realator », car rien dans cette expérience ne semble simulé. Si vous vous déconcentrez, le poids du train qui vous suit vous fera bientôt traverser Finsbury Park à toute vitesse (l’Emirates Stadium d’Arsenal se profile au-dessus des voies) et vous devrez décider si vous devez relâcher la pression sur l’accélérateur ou freiner. Les conducteurs novices (comme nous) sont effrayés par le compteur de vitesse qui indique à quel point une 66 peut être rapide, et optent pour les deux. Les conséquences ne tardent pas à se faire sentir. Aucun régulateur ne peut éviter le décrochage, alors que quelques milliers de tonnes de granulats s’arrêtent de façon embarrassante dans la banlieue nord et que la foule s’amasse sur le magnifique hall d’entrée de King’s Cross.
Adoption de l’ERTMS
Un grand « F » pour « Fail » pour RailTech.com. Retour en classe pour un nouvel examen. Bien sûr, il n’en va pas de même pour les vrais stagiaires. Les hommes et les femmes qui franchissent le portail acoustique du centre de formation Lakeside Doncaster ont encore un long chemin à parcourir avant d’être placés sur le siège de conduite. Sérieusement, ce fut le seul échec de la visite guidée du nouveau centre ultramoderne par le formateur en opérations Ian Dunn.
Les nouveaux centres de formation d’excellence de DB Cargo ont un objectif sérieux. Ils s’inscrivent dans le cadre du travail continu de l’entreprise avec le programme numérique de la côte Est. Le projet de Network Rail vise à moderniser la prestigieuse ligne principale de la côte est en la dotant d’une signalisation avancée et en adoptant le système européen de gestion du trafic ferroviaire (ERTMS). Nous reviendrons sur les excellentes installations du centre d’excellence dans un prochain article. Après tout, nous devons retourner en classe avant de pouvoir nous approcher à nouveau du simulateur. De plus, notre oreille est encore un peu rouge…
