La Catalogne passera à l’écartement normal « dans deux ou trois ans ».
La différence d’écartement des voies ferrées entre la péninsule ibérique et le reste de l’Europe reste un goulet d’étranglement important pour les services ferroviaires internationaux. Toutefois, il semble que le problème pourrait bientôt être résolu, du moins dans la région de Catalogne. La prévision est que dans deux ou trois ans, nous aurons un écartement européen dans toute la Catalogne », a déclaré le secrétaire régional à la mobilité et à l’infrastructure, Manel Nadal.
La priorité reste la ligne côtière, avec un chaînon manquant entre Castellón de la Plana et Tarragone qui relierait Barcelone à Valence. Ensuite, les efforts devraient être redirigés vers l’amélioration de la ligne Tarragone-Lérida-Zaragosse, a déclaré M. Nadal. La ligne est déjà à écartement normal, mais M. Nadal préconise désormais le doublement de la voie, au moins sur certains tronçons clés.
À cette fin, le secrétaire régional à la mobilité a récemment demandé au commissaire du corridor méditerranéen RTE-T Josep Vicent Boria la création d’un nouveau terminal ferroviaire à écartement normal à Lleida, entre Tarragone et Saragosse. La demande de M. Nadal fait suite à celle présentée par le maire de Lleida, qui vise à créer un centre logistique pour l’industrie agroalimentaire, comme l’a indiqué le média espagnol El Pais. M. Boria a déclaré que les demandes seront examinées, mais que la question du financement des projets doit encore être analysée.
Le fret visé, mais les passagers gagnent
Le passage à l’écartement standard européen en Catalogne est principalement destiné au fret, mais il devrait également stimuler les services ferroviaires de passagers en supprimant un goulet d’étranglement majeur qui a longtemps entravé la fluidité des déplacements entre la péninsule ibérique et le reste de l’Europe.
Une fois que la ligne côtière entre Castellón de la Plana et Tarragone sera raccordée – le calendrier proposé par M. Nadal est peut-être optimiste – les passagers devraient bénéficier de trajets plus rapides et plus efficaces entre des villes clés telles que Barcelone et Valence. La modernisation de la ligne Tarragone-Lérida-Zaragosse, y compris l’ajout d’un nouveau terminal à écartement normal à Lérida, renforcera également la connectivité et la capacité des services régionaux et internationaux.
La jonction de Catalogne passe à l’écartement normal
Le mois dernier, Adif a achevé l’une des phases les plus complexes de l’adaptation à l’écartement normal d’un nœud ferroviaire connu sous le nom de « Porte de l’Europe » en Catalogne. En tant qu’enclave essentielle du corridor méditerranéen, l’infrastructure modernisée signifie que la jonction de Castellbisbal sera bientôt accessible aux trains de marchandises et de passagers, ce qui renforcera considérablement la connectivité ferroviaire avec l’Espagne, la France et au-delà.
Si la modernisation de cette jonction clé visait clairement à stimuler le commerce de marchandises, le passage à l’écartement normal permettra également aux trains de voyageurs espagnols de mieux s’intégrer aux autres réseaux ferroviaires européens, ainsi qu’à des trains plus rapides de circuler sur les voies, et en plus grand nombre.
Cet article a été publié à l’origine dans la publication sœur de RailTech, RailFreight.com.
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