Belgique : La SNCB cesse de vendre certains billets intl. au guichet dans plusieurs gares
La SNCB belge cessera à partir de demain de vendre certains billets internationaux au guichet en raison de la « baisse continue des ventes physiques » de titres de transport internationaux. L’opérateur belge explique à RailTech qu’il s’agit d’une décision entièrement basée sur la demande, ou son absence. Mais les habitants, en particulier ceux du Limbourg, et même l’organisme de réclamation ferroviaire du pays, ne sont pas satisfaits.
L’opérateur belge soutenu par l’État a annoncé la semaine dernière qu’il mettrait fin à la vente physique de billets de train internationaux nécessitant une réservation dans neuf gares à partir du 1er octobre. Les gares qui cesseront de servir ces tarifs via un koisk sont Aarlen, Anvers-Berchem, Bruxelles-Luxembourg, Eupen, Hasselt, Courtrai, Malines, Ostende et Ottignies.
« La décision a été prise en fonction des habitudes des voyageurs », a déclaré un porte-parole de la SNCB à RailTech. « Lorsque nous parlons d’Aarlen, par exemple, il s’agit de moins d’une personne par jour qui achète un billet international. Il est toujours possible de l’acheter au distributeur de billets, il est toujours possible de l’acheter sur l’application », a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il était toujours possible d’acheter des billets transfrontaliers pour se rendre dans les villes les plus proches de la frontière, par exemple Maastricht, Luxembourg ou Lille. « Nous parlons ici de destinations internationales. Par exemple, vous ne pouvez plus aller à Aalen pour acheter un billet pour Marseille ou pour Berlin, mais pour les destinations transfrontalières, vous pouvez le faire », a déclaré le porte-parole.
La SNCB indique qu’en raison de la baisse de la demande, la vente physique de billets internationaux, y compris pour les trains à grande vitesse, les trains de nuit et les autres offres nécessitant une réservation, sera désormais concentrée dans 12 gares : Anvers-Central, Bruges, Bruxelles-Aéroport-Zaventem, Bruxelles-Central, Bruxelles-Sud, Bruxelles-Nord, Charleroi-Central, Gand-Saint-Pierre, Liège-Guillemins, Louvain, Mons et Namur.
Qu’en est-il du Limbourg ?
Cette décision a toutefois suscité une légère réaction, en particulier dans la région du Limbourg, dans l’est de la Belgique, la seule province flamande où aucune gare ne vendra de billets internationaux par l’intermédiaire d’un kiosque à partir de demain.
Sans surprise, le secteur limbourgeois du syndicat belge ACOD Spoor s’est insurgé contre cette décision, déclarant qu’elle était un symbole du déclin continu de la prestation de services dans la province. En effet, le personnel est réduit de 20 à 5 employés dans les gares du Limbourg, ce qui, selon le syndicat, compliquera davantage la prestation de services, en particulier pour les voyageurs moins mobiles, qui sont également les plus susceptibles de rencontrer des difficultés avec le système de billetterie en ligne.
Ce développement fait suite à l’annonce récente de l’annulation de la liaison ferroviaire directe entre la ville limbourgeoise de Genk et la côte, ce qui a suscité une grande colère dans la région.
Fini, Ombudsrail dit à la SNCB
Entre-temps, Ombudsrail, l’équipe du service de médiation qui traite les plaintes ferroviaires en Belgique, a déclaré cette semaine qu’elle plaidait pour que la SNCB « ne réduise pas davantage les possibilités de contact personnel et qu’elle adopte une approche flexible lorsque les voyageurs commettent une erreur en ligne ou que la technologie ne fonctionne pas ».
Elle a ajouté que dans ses rapports annuels, elle avait déjà écrit que les voyageurs qui ont peu d’expérience avec les canaux de vente numériques « peuvent parfois commettre des erreurs difficiles à corriger, ce qui peut entraîner une certaine frustration ». Elle a également déclaré que la technologie « n’est pas toujours sans faille », précisant que le site web peut bégayer ou que quelque chose peut mal se passer pendant le processus de paiement.
« Nous comprenons que de plus en plus de voyageurs organisent leurs affaires en ligne. Mais tout le monde ne veut pas ou ne peut pas le faire », a ajouté la SNCB.
La SNCB a toutefois défendu sa décision auprès de RailTech. « Il est toujours possible de se rendre aux automates et dans certaines autres gares pour acheter les billets. La décision correspond aux habitudes des usagers », a déclaré le porte-parole. « Nous avons un très grand nombre de machines avec une hotline que vous pouvez appeler si vous avez besoin d’aide pour acheter des billets, de sorte que c’est accessible aux personnes qui trouvent plus difficile d’acheter des billets sur l’application. »
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