L’égalité d’accès pour tous dans les nouveaux chemins de fer britanniques

Great British Railways, le nom proposé pour le réseau qui sera bientôt renationalisé, prendra en charge l’infrastructure et la gestion des trains sur l’ensemble du réseau. Toutefois, elle devra également jouer un rôle plus important dans la promotion du fret ferroviaire. C’est ce qu’a clairement indiqué Louise Haigh, la ministre britannique des transports. Elle a dévoilé ses intentions dans une déclaration faite devant les deux chambres du Parlement à Londres.

Le remodelage de l’industrie ferroviaire britannique comprendra un engagement en faveur du fret, qui garantira une égalité de traitement dans l’accès au réseau. Great British Railways (GBR) aura un rôle direct de gestion pour le cadre des passagers. Cependant, elle devra promouvoir les opérations de fret, même si ce secteur reste aux mains du secteur privé.

Rapprocher la voie ferrée et le train pour les passagers et le fret

Louise Haigh a pris ses fonctions de ministre lors de l’élection du nouveau gouvernement travailliste en juillet. Je vais charger le directeur général de Network Rail [Andrew Haines], le directeur général des services ferroviaires du ministère des transports [Alex Hynes] et le directeur général de DfT OLR Holdings Ltd (DOHL) [Robin Gisby] d’établir une « Shadow Great British Railways » (société ferroviaire britannique fantôme) », a-t-elle déclaré. Sa déclaration a été transmise à la Chambre des Lords par Peter Hendy, son ministre des chemins de fer , actuellement mêlé à un scandale d’intimidation suite au licenciement d’un ingénieur dénonciateur.

« En tant que principales organisations responsables de l’exploitation des chemins de fer, elles travailleront en collaboration plus étroite », a déclaré M. Haigh. « Elles réuniront les voies et les trains pour répondre aux besoins des passagers et des utilisateurs de fret, en amont de la législation visant à créer Great British Railways (GBR) en tant qu’organisme indépendant. Parmi les trois dirigeants nommés par le ministre des transports, Alex Hynes est peut-être celui qui possède l’expérience récente la plus pertinente. Il a été récemment nommé au gouvernement après avoir occupé le poste de directeur général de ScotRail, qui est déjà géré directement par le gouvernement écossais.

Une étape importante dans la réforme des chemins de fer

Le principal moteur de la réforme des chemins de fer en Grande-Bretagne a été le désenchantement croissant à l’égard du modèle de franchises pour l’exploitation des trains de passagers. Le fret, quant à lui, restera entre les mains du secteur privé, mais avec un soutien plus important de la part du gouvernement. « Le gouvernement inclura des garanties pour s’assurer que les opérateurs de fret continuent à bénéficier d’un accès équitable au réseau », a déclaré le ministre des transports.

Louise Haigh a souvent l’occasion de voir le réseau de ses propres yeux. Sa circonscription de Sheffield est facilement accessible en train depuis son bureau de Londres. Elle est consciente que la route de la prune fait l’objet d’intérêts divergents. « Les opérateurs en libre accès ont fait leurs preuves en matière de concurrence et d’amélioration des résultats pour les passagers », a-t-elle déclaré. « Lorsqu’il est prouvé que les opérateurs à accès ouvert peuvent ajouter de la valeur et de la capacité au réseau, ils pourront le faire ».

Réaction des passagers et du fret

« La nouvelle selon laquelle le projet de loi sur les services ferroviaires de passagers a franchi toutes les étapes aux Communes marque la première étape de la renationalisation des chemins de fer britanniques », a déclaré Aaron Gowel, fondateur de l’entreprise de technologie ferroviaire SilverRail, qui a témoigné devant les commissions parlementaires sur le sujet. « La rapidité avec laquelle le projet de loi a été adopté constitue un signal clair d’intention et incite à l’optimisme, mais certains domaines clés restent fragmentés », a averti Aaron Gowel, notant qu’il reste encore beaucoup de détails à résoudre.

L’annonce récente d’un assouplissement des frais d’accès pour l’utilisation des chemins de fer a été un geste symbolique dans la bonne direction, qui a reçu l’approbation de l’industrie. « La création de Shadow Great British Railways marque une étape importante dans la réforme des chemins de fer », a déclaré Maggie Simpson, directrice générale de l’organisme représentant le secteur, le Rail Freight Group. « Nous nous félicitons de l’engagement pris par le gouvernement en faveur du fret ferroviaire. Cet engagement comprend des mesures visant à améliorer la situation des utilisateurs de fret, une obligation légale de promouvoir le fret ferroviaire et un objectif de croissance ».

Plus d’informations ici :

• Le viaduc emblématique reliant Londres et Brighton fait peau neuve
• Le ministre britannique des transports lance une « vaste révision » des chemins de fer britanniques
• Affligeant » : Un ingénieur licencié sur ordre du ministre britannique des transports s’exprime sur son licenciement « grotesque ».
• Ils ont fait de ma vie un enfer » : Le ministre britannique des chemins de fer a fait licencier un ingénieur qui avait soulevé des questions de sécurité.
• La construction du plus long pont ferroviaire du Royaume-Uni entre dans sa dernière ligne droite