Pas de 5G ? Le système de communication ferroviaire unique de la Finlande offre un nouveau modèle à l’Europe
La Finlande est à l’avant-garde d’une nouvelle technologie ferroviaire, en collaborant avec des opérateurs de télécommunications pour utiliser les réseaux radio commerciaux existants pour la communication entre les trains. Remplaçant le besoin d’un réseau 5G coûteux spécialement conçu pour le trafic ferroviaire, cette technologie inédite offre un modèle rentable pour moderniser les systèmes ferroviaires européens avec l’infrastructure existante. L’un des principaux axes ferroviaires régionaux du pays sera bientôt équipé de cette technologie.
Fintraffic, l’entreprise publique finlandaise chargée de la gestion des transports, a annoncé que la ligne reliant deux des plus grandes villes du pays, Tampere et Pori, serait le premier itinéraire ferroviaire européen à utiliser des connexions de réseaux commerciaux pour les communications entre les trains. La solution de réseau radio s’inscrit dans le cadre du projet finlandais Digirail, dirigé par le ministère des transports, qui vise à moderniser le système de contrôle des trains du réseau.
En coopération avec les opérateurs de télécommunications finlandais, Digirail prévoit de lancer un tableau de bord et une carte des interférences du réseau qui permettront une exploitation plus efficace des trains le long de la voie principale. Fintraffic affirme que c’est la première fois qu’un tel système est mis en œuvre dans le monde. La plupart des systèmes ferroviaires européens, y compris les réseaux à grande vitesse, s’appuient sur le Global System for Mobile Communications – Railway (GSM-R) ou se tournent progressivement vers le Future Railway Mobile Communication System (FRMCS), qui est conçu pour fonctionner sur les réseaux 5G.
Un concept unique
La nouvelle approche des communications ferroviaires fait suite à l’étude par Digirail de la possibilité de recevoir des informations sur les perturbations de la part des opérateurs de télécommunications commerciaux finlandais. Ces données ont ensuite été combinées, cartographiées et utilisées pour prévenir les perturbations du trafic ferroviaire. Selon Fintraffic, le projet pilote a été un succès.
Digirail, en tandem avec trois opérateurs de télécommunications commerciaux finlandais, a établi qu’une carte contenant des données en temps réel sur les perturbations potentielles des réseaux de communication radio, combinant simultanément les informations sur les perturbations des trois opérateurs, était effectivement possible.
« Les informations reçues des opérateurs de télécommunications sur les perturbations planifiées et non planifiées des réseaux de radiocommunication ont été combinées avec succès en une seule entité gérable », a déclaré Simon Indola, chef de projet. « Il s’agit d’un concept unique qui, à notre connaissance, n’a été réalisé nulle part ailleurs. La volonté de coopération des opérateurs de télécommunications a été énorme. C’est un bon exemple de la façon dont les solutions de numérisation de la Finlande sont parmi les meilleures au monde.
Réduire les coûts de communication
Il a ajouté qu’avec ce projet, le secteur ferroviaire finlandais réalisait « quelque chose de complètement nouveau » avec un système qui « ne manquera pas de susciter l’intérêt, car le reste du monde observe comment la Finlande réussit à utiliser des connexions de réseaux radio commerciaux déjà existants pour la communication des trains ». La construction d’un réseau de communication séparé de niveau 5G uniquement pour le trafic ferroviaire coûterait des centaines de millions d’euros ».
Les données d’interférence fournies par les opérateurs de télécommunications et le système développé conjointement sont essentiels car Digirail prévoit d’utiliser des réseaux radio commerciaux pour communiquer avec les trains. Comme la communication entre les trains et le contrôle du trafic passe aux ondes radio, une connectivité continue est cruciale.
Les données d’interférence peuvent être utilisées pour anticiper les défaillances potentielles de la radio et de la connectivité, ce qui permet d’éviter les perturbations du trafic. Il est important pour les contrôleurs du trafic d’être au courant des perturbations potentielles ou des arrêts de maintenance afin de garantir la sécurité d’une section de voie particulière.
« Le principal avantage de la vue cartographique commune des incidents est que nous pouvons anticiper les perturbations potentielles avant que le contrôleur du trafic ne donne le feu vert au conducteur », a ajouté M. Indola. Le système mis au point avec les opérateurs de télécommunications nous permet d’effectuer ce que l’on appelle un « contrôle proactif ». L’étape suivante consiste à décider qui sera responsable de la surveillance des connexions et comment cela sera fait ».
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