Vote pour le rail, selon une association industrielle britannique
L’Association de l’industrie ferroviaire, qui défend le dynamisme du secteur de l’approvisionnement ferroviaire au Royaume-Uni, est entrée dans la mêlée politique. La RIA a appelé le prochain gouvernement à augmenter la capacité ferroviaire pour répondre à la demande future. L’association représentative souhaite que les prochaines élections générales soient le signe d’une approche stratégique et à long terme de l’investissement dans le secteur ferroviaire, en tirant le meilleur parti des secteurs public et privé.
À moins d’un mois des élections générales au Royaume-Uni, le secteur de l’approvisionnement ferroviaire attend avec impatience que le prochain gouvernement prenne l’initiative en matière de développement des chemins de fer. L’Association de l’industrie ferroviaire (RIA) affirme que le secteur est en difficulté en raison d’un manque d’investissement et de clarté. C’est pourquoi la RIA propose son propre manifeste en cinq points et invite les partis politiques à intégrer la planification ferroviaire dans les messages qu’ils adressent aux électeurs.
Un programme d’expansion radical
L’Association de l’industrie ferroviaire (RIA) n’a pas tardé à exprimer ses préoccupations concernant ce qu’elle considère comme un manque de direction de la part du gouvernement en matière de développement des chemins de fer. L’association a déjà exprimé avec vigueur sa colère face à l’incapacité du gouvernement à tenir ses propres engagements en matière de développement.
L’Association a donc publié son propre manifeste, qui présente cinq tâches principales à accomplir d’urgence au cours de la prochaine législature. Dans son manifeste, la RIA affirme que le Parlement doit chercher à prendre un nouveau départ pour le rail britannique. Malgré les sommes d’argent promises pour l’entretien des chemins de fer, la RIA veut voir plus qu’une simple conservation du réseau existant. Elle souhaite un programme d’expansion radical qui, selon elle, profiterait non seulement à ses membres mais aussi à l’économie dans son ensemble et offrirait un retour sur investissement significatif.
Un système national vital
« Le prochain gouvernement, quel qu’il soit, doit saisir l’occasion de rénover le rail pour l’avenir », a déclaré Darren Caplan, directeur général. « Avec une croissance du nombre de passagers proche de 100 % par rapport aux niveaux d’avant la crise, et des prévisions montrant que le nombre de passagers pourrait doubler d’ici 2050, un avenir prospère pour la croissance des chemins de fer est réalisable avec l’ambition et l’engagement politiques adéquats.
Les AIR ont fait leurs devoirs. Il a souvent été dit que le cadre gouvernemental permettant de tester la valeur des projets ferroviaires était défectueux. Il ne tient pas suffisamment compte des avantages économiques collatéraux du rail. Les chemins de fer contribuent à hauteur de 43 milliards de livres sterling (plus de 50 milliards d’euros) à l’économie britannique et soutiennent plus de 700 000 emplois. « Le réseau est un système national vital qui relie les communautés à l’emploi, à l’éducation, aux services et aux loisirs », déclare la RIA.
Cinq points pour la durabilité et l’investissement à long terme
En résumé, la Railway Industry Association demande au prochain gouvernement de faire ce qu’il promet depuis environ trois ans et de publier une stratégie ferroviaire à long terme. Elle souhaite également que les responsables politiques mettent en œuvre la réforme du secteur ferroviaire et accélèrent les commandes de nouveaux trains et la modernisation des réseaux à faible émission de carbone. En tant qu’initiative directe destinée à ses membres, la RIA souhaite une attitude favorable à une chaîne d’approvisionnement durable. Enfin, elle souhaite que le gouvernement contribue à stimuler l’investissement privé dans le secteur ferroviaire.
« À court terme, nous demandons instamment aux futurs ministres des chemins de fer d’accélérer la réforme des chemins de fer dès que possible », a déclaré M. Caplan. « Le prochain gouvernement devrait se concentrer sur la croissance, et pas seulement sur l’efficacité des coûts. Le Royaume-Uni a été le premier pays au monde à développer les chemins de fer, il y a près de 200 ans. Les politiciens de tous les partis doivent maintenant aider le Royaume-Uni à reprendre l’initiative, en investissant aujourd’hui pour mettre en place le réseau ferroviaire de classe mondiale et le matériel roulant dont nous aurons besoin demain ».
