Plus de 500 passages supplémentaires entre le Pays de Galles et l’Angleterre
L’agence d’infrastructure britannique Network Rail a lancé un avertissement de sécurité concernant 564 passages à niveau supplémentaires. C’est encore plus le samedi. – 658 passages à niveau supplémentaires. Plus précisément, cela représente environ 600 mouvements de trains supplémentaires sur une série de passages à niveau existants, au nombre de 47. Tout cela grâce à un nouveau service amélioré entre le Pays de Galles et l’Angleterre.
Les passages à niveau sont des lieux de préoccupation pour les opérateurs ferroviaires. Une « interface dynamique » entre le trafic routier et le trafic ferroviaire n’est jamais belle et parfois très laide. C’est pourquoi Network Rail, l’agence britannique chargée des infrastructures, tient à rappeler la sécurité aux usagers des passages à niveau. Des services supplémentaires ont été mis en place entre Cardiff et Cheltenham, et l’agence souhaite que les usagers fassent preuve d’une plus grande prudence à la suite du changement d’horaire.
Un nombre exceptionnellement élevé de passages à niveau
Transport for Wales, l’agence gouvernementale qui gère les services intérieurs au Pays de Galles et certains services transfrontaliers vers l’Angleterre, a renforcé ses services entre Cardiff et Cheltenham. Les services partent du sud du pays de Galles à Maesteg et Bridgend, font escale dans la capitale galloise et à Newport avant de remonter la ligne de l’estuaire de la Severn et de franchir la frontière pour desservir les villes anglaises de Gloucester et Cheltenham.
C’est la ligne de l’estuaire de la Severn qui retient l’attention de Network Rail. Elle a déjà fait parler d’elle. La ligne a nécessité d’importants travaux d’ingénierie en 2022 pour stabiliser les travaux de terrassement de l’époque victorienne le long du tracé. Mais ce n’est pas là son principal titre de gloire. Network Rail a mis en évidence le problème de sécurité de la ligne. Il s’agit du nombre exceptionnellement élevé de passages à niveau. Selon Network Rail, il s’agit d’un problème auquel tout le monde doit s’attaquer et auquel il faut prêter une attention particulière, d’autant plus que le niveau de service sur la ligne a été radicalement amélioré.
Rester prudent et vigilant
L’augmentation du nombre de services sur la ligne, qui longe le cours inférieur de la rivière Severn, se traduit par douze trains de passagers supplémentaires en semaine et 14 le samedi. Cela représente 564 « passages à niveau » supplémentaires en semaine et 658 le samedi. Selon Network Rail, cela représente un tout nouveau niveau de précautions de sécurité. De plus, entre le 3 et le 18 juillet, les services qui empruntent normalement le tunnel de Severn seront détournés par cet itinéraire pour permettre la fermeture du tunnel en vue d’une maintenance essentielle des voies.
« Nous soutenons nos collègues de Transport for Wales dans leur volonté d’augmenter le nombre de trains circulant entre Cardiff et Cheltenham », a déclaré Nick Millington, directeur de ligne pour Network Rail, Wales & Borders. « C’est pourquoi nous demandons aux usagers des passages à niveau de rester prudents et vigilants, de toujours respecter les signaux d’avertissement et de s’arrêter, de regarder et d’écouter ».
Plus de trains à des heures différentes
Outre le trafic supplémentaire du mois de juillet, l’estuaire de la Severn est le théâtre d’une activité permanente. Le fret circule 24 heures sur 24, principalement pour desservir l’industrie sidérurgique du sud du Pays de Galles et le trafic pétrolier de la raffinerie près de Fishguard. L’horaire des passagers se compose du service renforcé TfW South Wales – Gloucestershire. Divers services exploités par GWR et CrossCountry Trains, en provenance de toute l’Angleterre, empruntent également la ligne.
Network Rail explique que lorsque les gens utilisent régulièrement un passage à niveau, ils supposent souvent qu’ils savent quand les trains vont passer. Cependant, le nouvel horaire signifie qu’il y aura plus de trains circulant à des heures différentes tout au long de la journée. Network Rail demande donc à tout le monde d’être plus prudent lorsqu’ils utilisent les passages à niveau, même s’ils leur sont familiers.
