Les préparatifs de la HS2 dans les Midlands de l’Ouest permettent d’enjamber rapidement l’autoroute
Des entrepreneurs travaillant pour HS2 ont retiré un pont de 4 000 tonnes au-dessus de l’autoroute M42. Ces travaux doivent permettre la construction de la nouvelle ligne à grande vitesse qui traversera l’autoroute près du chantier de l’Interchange Station à Solihull.
Pour construire, il faut d’abord démolir. C’est ce qu’a fait une équipe de 20 experts en démolition. L’entreprise Armac, basée à Solihull, a travaillé pour le compte de Balfour Beatty VINCI (BBV), maître d’œuvre de HS2 dans les Midlands, et a réalisé la démolition du pont en 52 heures.
Réouverture en avance sur le calendrier
Le projet britannique de train à grande vitesse HS2 reliera Londres au centre de Birmingham. La ligne desservira également la ville de Solihull, dans les West Midlands, juste au sud de Birmingham. Une toute nouvelle gare d’échange est en cours de construction pour relier l’aéroport régional, le centre national des expositions et la gare internationale de Birmingham sur la ligne principale de la côte ouest.
Cependant, la préparation du tracé de la HS2 a nécessité la suppression d’un pont routier existant, mais désormais obsolète. Le tracé est nécessaire pour que les voies de la HS2 puissent traverser l’autoroute. L’opération a été coordonnée avec les routes nationales britanniques, qui ont pu rouvrir le tronçon autoroutier trois heures et demie plus tôt que prévu.
Solihull-Manchester en péril
Ce tronçon de la ligne HS2 se situe entre la gare d’échange de Solihull et la jonction Delta, une section triangulaire de la ligne qui permet aux trains de se rendre à la gare de Curzon Street à Birmingham ou de continuer vers le nord où les trains rejoindront la West Coast Main Line jusqu’à Manchester.
Des inquiétudes se sont toutefois fait jour depuis que le gouvernement britannique a annulé le « Northern Leg », une liaison ferroviaire à grande vitesse entre Solihull et Manchester. De nombreuses parties prenantes ont affirmé que la West Coast Main Line existante, qui est déjà l’axe à trafic mixte le plus fréquenté d’Europe, ne serait pas en mesure de supporter les services supplémentaires de la ligne HS2.
Les travaux dans les West Midlands se sont avérés moins controversés
Il s’agit du deuxième des deux ponts de 4 000 tonnes situés à proximité, au-dessus de la M42, qui devaient être démolis pour permettre à HS2 de construire une nouvelle structure à deux caissons, qui fera passer la ligne à grande vitesse au-dessus de l’autoroute à l’avenir. L’opération de démolition du premier pont par Armac a eu lieu en août de l’année dernière. La nouvelle structure, une fois installée, ne nécessitera pas la fermeture de l’autoroute pendant les travaux.
La société HS2 a déjà construit une nouvelle structure routière améliorée dans la région, afin d’améliorer le réseau vers la nouvelle station d’échange. Dans l’ensemble, les travaux de HS2 dans les West Midlands se sont avérés moins controversés qu’ailleurs sur le tracé de plus de 160 km. La controverse la plus vive a été le report des travaux entre l’échangeur de l’ouest de Londres , à Old Oak Common, et le terminus éventuel à Euston. Au moins, l’accès à l’échangeur de Solihull ne s’est pas avéré être un pont trop loin.
Pour en savoir plus :
- Manchester Oxford Road revamp, mais Castlefield Corridor reste un point d’achoppement
- Le Parti travailliste se penche sur la question du transport anglo-écossais
- Network Rail lance un appel d’offres pour le projet Midlands
- Le projet britannique HS2 fait l’objet d’un rapport parlementaire accablant
