Pas de service Eurostar vers Londres depuis les Pays-Bas pendant six mois
Entre juin 2024 et janvier 2025, aucune liaison ferroviaire Eurostar vers Londres ne pourra partir des Pays-Bas, a annoncé NS International. Cette interruption de six mois dans les voyages directs est plus courte que la période initialement estimée de onze mois, et est due aux travaux de rénovation de la gare centrale d’Amsterdam.
Au cours des derniers mois, le ministère néerlandais de l’Infrastructure et de la Gestion de l’Eau, le gestionnaire d’infrastructure ferroviaire néerlandais ProRail, Nederlandse Spoorwegen (NS) et Eurostar ont collaboré pour trouver des solutions permettant de maintenir le service ferroviaire direct entre les Pays-Bas et le Royaume-Uni, malgré les travaux importants prévus à la gare centrale d’Amsterdam.
Cette gare fera l’objet d’une rénovation complète à partir de 2024, dans le cadre du programme ferroviaire à haute fréquence des Pays-Bas (PHS). Cela signifie que le salon et le terminal Eurostar doivent céder la place pour la construction, et il n’y a pas d’espace disponible pour les zones de contrôle de sécurité, de douane et de contrôle des passeports nécessaires. Les formalités administratives post-Brexit, telles que les contrôles aux frontières, exigent plus d’espace à la gare. Le départ depuis la deuxième étape aux Pays-Bas, Rotterdam, n’est également pas possible en raison d’un espace limité pour les contrôles aux frontières nécessaires.
Une « déception » selon la NS
Diverses solutions ont été explorées pour maintenir les liaisons directes entre Londres – Amsterdam et Londres – Rotterdam. Par exemple, un tunnel douanier temporaire sous la rivière Amstel, qui ne serait cependant pas prêt à temps. Ainsi, le ministère néerlandais de l’Infrastructure et de la Gestion de l’Eau, le gestionnaire d’infrastructure ferroviaire néerlandais ProRail, NS et Eurostar ont dû conclure qu’aucun train direct vers Londres ne pourra circuler depuis les Pays-Bas pendant une période de six mois, entre juin 2024 et janvier 2025 environ. Les voyageurs néerlandais ou les visiteurs se rendant de Londres aux Pays-Bas devront donc partir ou arriver à Bruxelles et transférer vers un autre train. L’Eurostar vers Bruxelles et Paris – anciennement le Thalys – continuera de circuler directement depuis Amsterdam Centraal, l’aéroport de Schiphol et Rotterdam Centraal.
« C’est une grande déception car nous avons récemment travaillé très diligemment pour faire de l’Eurostar vers Londres une alternative attrayante au voyage aérien », a commenté NS International dans un communiqué de presse. « Cela a été un puzzle particulièrement difficile à résoudre. S’il y avait eu une solution simple, toutes les parties l’auraient saisie à pleines mains. Malheureusement, après diverses investigations, nous devons conclure qu’une telle solution n’existe pas. Ensemble, nous avons choisi de faire un pas en arrière au cours du second semestre de 2024 et de ne pas faire circuler l’Eurostar directement vers Londres pendant un certain temps », ajoute NS. À partir de janvier 2025, le nouveau terminal plus grand à Amsterdam sera achevé. Les trains Eurostar circuleront alors directement entre Amsterdam et Londres « plus fréquemment », selon NS.
