Nouvelles liaisons entre Bruxelles et Bratislava
L’opérateur de transport public tchèque, Leo Express, prévoit d’introduire un service de train reliant la Belgique à Bratislava dans les mois à venir.
Leo Express, une société de transport privée, propose des services de transport de passagers par train et par bus en Europe centrale depuis 2012. La compagnie a soumis des plans à l’Organisme de régulation des transports ferroviaires de Belgique, décrivant une liaison quotidienne dans les deux sens qui devrait commencer fin 2024 ou début 2025, rapporte Belga. L’organisme de régulation évalue actuellement la demande et prendra une décision concernant l’accès à l’infrastructure ferroviaire belge. Le trajet proposé, qui comporte près de 50 arrêts en Belgique, en Allemagne, en République tchèque et en Slovaquie, devrait durer 19 heures.
Le service débutera à Ostende et comprendra des arrêts à Bruges, Gand, Bruxelles, Louvain et Liège. Après avoir traversé plus de 20 gares en Allemagne, comme Aix-la-Chapelle, Cologne, Dortmund, Hanovre, Leipzig et Dresde, le trajet se poursuivra jusqu’en République tchèque, avec Prague parmi les arrêts. En Slovaquie, le train s’arrêtera à Kuty et Malacky avant de rejoindre la capitale, Bratislava. Partant peu après 6 heures dans les deux sens, le train devait atteindre sa destination finale entre 1 heure et 2 heures le lendemain matin.
Leo Express possède des certificats de sécurité valides pour la République tchèque, la Slovaquie et la Pologne, tandis que sa société mère détient un certificat de sécurité valide pour ses activités en Allemagne. En revanche, la société n’a pas de certificat de sécurité pour la Belgique. Leo Express envisage de coopérer avec une entreprise ferroviaire disposant d’un certificat de sécurité valide pour la Belgique, rapporte le Brussels Times.
Expansion avec Renfe
En 2021, l’opérateur public espagnol Renfe a acquis 50 % de Leo Express, un transporteur privé qui propose des services de transport de passagers par train et par bus en Europe centrale. Elle s’est depuis étendue aux pays voisins tels que la Slovaquie et la Pologne, et possède également une expérience opérationnelle en Allemagne. Elle dessert actuellement plus de 100 villes dans 6 pays.
Renfe et Leo Express ont convenu d’explorer conjointement de nouvelles opportunités commerciales dans les services commerciaux et les appels d’offres de services publics, avec l’objectif d’augmenter leur activité jusqu’à 80 pour cent « à court terme ». Ils n’ont toutefois pas encore annoncé de nouvelles destinations ou de nouveaux services.
Dans le cadre de sa stratégie d’internationalisation, Renfe cherche à développer son activité dans l’Union européenne en tant qu’opérateur, conseiller et consultant. La collaboration avec Leo Express constitue un projet stratégique à long terme pour Renfe : elle donne accès aux marchés sur lesquels Leo Express a déjà une licence d’exploitation : Allemagne, Pologne, République tchèque et Slovaquie, ainsi qu’à l’expérience locale, aux équipements et aux références dont Renfe a besoin pour progresser sur ce marché.
