Les travaux du RER avancent en gare d’Ottignies, phase par phase
Les travaux du RER avancent en gare d’Ottignies, qui fait l’objet d’une reconfiguration complète de ses installations.
Lors de la relance du chantier RER, au printemps 2018, la décision avait été prise conjointement entre Infrabel et la SNCB de désormais travailler « tronçon par tronçon ». Celui situé entre Ottignies et la bifurcation vers Louvain-la-Neuve devait être le premier à passer à 4 voies fin 2023.
C’est ainsi qu’en février 2021, une vaste zone de chantier démarrait à la sortie Sud de la Gare d’Ottignies et s’étendait sur une distance de 2,5km jusqu’à la bifurcation vers Louvain-la-Neuve. Fin 2023, cette portion de la ligne L161 Bruxelles-Namur serait la première de Wallonie à passer de 2 à 4 voies, conformément au développement du RER.
Retravailler les voies de la gare
Il ne s’agit pas uniquement de travailler sur les voies en dehors de la gare sans revoir le tracé de la gare en elle-même. Le tracé des voies et l’état des quais n’étaient plus adapté au futur RER. Une nouvelle configuration des voies de la gare – et donc des quais -, a été étudiée et fait l’objet d’un important phasage qui va durer plusieurs années. D’anciennes voies de remisage, devenues superflues au fil du temps, laissent place aux nouvelles voies de la gare.
En parallèle, d’importants travaux ont consisté en la réfection de l’étanchéité d’un ouvrage bien connu des habitants d’Ottignies, à savoir le tunnel de l’avenue des Combattants. Les voies le surplombant ont été démontées sur 70m, 3500m³ de ballast et terres seront excavés afin d’atteindre la voute du tunnel. Sur une surface de 1400m², l’étanchéité est certifiée pour une durée minimale de 30 ans.
Et cela indépendamment de la reconstruction du bâtiment voyageur, qui va devenir à terme une grande passerelle. Un chantier qui est mené par la SNCB, compétente en matière de bâtiment, alors qu’Infrabel est l’entreprise compétente en matière de voies.
Schéma : Frédéric de Kemmeter
Que va-t-il se passer en 2023 ?
Les vacances de la Toussaint 2022 ont été mises à profit pour arrêter le trafic durant une dizaine de jours, afin de mettre en service deux nouveaux quais, dont un provisoire, de même que la pose de nouvelles voies définitives (en bleu sur le schéma ci-dessus). Ces deux quais accueillent les flux dans le sens Namur-Bruxelles.
La phase suivante, en rouge sur le schéma ci-dessus, va mobiliser le personnel toute l’année 2023 et consiste à terminer le raccordement définitif entre les 4 voies venant de Namur à la gare en elle-même. Cela nécessite la pose d’une demi-douzaine d’aiguillages, ainsi que la reconstruction complète de la signalisation et de la caténaire.
Les anciennes voies retirées pour laisser place aux nouvelles du chantier 2023 (photo Frédéric de Kemmeter)
Pendant ces travaux de voies, un troisième quai sera construit, avec démolition de l’ancien. En décembre 2023, l’ensemble de ce raccordement sera terminé et on pourra alors dire en effet que le tronçon RER Ottignies-bifurcation de Louvain-la-Neuve sera le premier à être entièrement terminé.
La mise en service des 4 voies apportera un bénéfice significatif pour tous les clients circulant entre Namur et Bruxelles et permettra, à terme, d’augmenter la fréquence des trains S entre Ottignies et la capitale. La dernière portion, entre La Hulpe et Ottignies, sera dotée de ses 4 voies fin 2026.
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