L’investissement ferroviaire est une priorité dans le cœur économique de l’Angleterre
Au Royaume-Uni, les priorités d’investissement ont été définies par l’agence infranationale d’investissement et de développement, England’s Economic Heartland (EEH). L’infrastructure ferroviaire, tant pour le fret que pour les passagers, est un élément clé. Une proposition de grande envergure a été présentée au gouvernement britannique.
Des améliorations en matière de transport sont nécessaires pour soutenir le « corridor de croissance Oxford-Cambridge », priorité du gouvernement britannique. Tel est le message de England’s Economic Heartland, un organisme de transport infranational du sud de l’Angleterre, dans sa soumission à l’appel à contribution de l’examen des dépenses du gouvernement.
L’intégration pour maximiser l’investissement ferroviaire
Le projet East West Rail est déjà sur le point d’être prêt à générer des revenus. Cependant, l’agence de développement économique, EEH, continue d’affirmer que l’amélioration de la connectivité est un élément clé pour permettre à la région d’atteindre son potentiel de croissance économique. « L’un des thèmes centraux de notre proposition est de tirer parti des investissements existants dans la région et d’en maximiser la valeur. [Cela permettra de débloquer un système de transport intégré et mieux connecté pour les personnes et les marchandises », déclare l’agence.
EEH veut s’assurer qu’East West Rail est intégré dans le système de transport plus large du Royaume-Uni. Ce sentiment pourrait bien être teinté par l’expérience de HS2. Ce projet coûteux de train à grande vitesse a été progressivement réduit à une navette isolée entre Birmingham et Londres. L’EEH estime que c’est en augmentant la connectivité, et non en la réduisant, que l’on favorisera le développement durable. « Il existe des possibilités d’améliorer encore la connectivité ferroviaire, notamment en réalisant le corridor Northampton-Old Oak Common (y compris la liaison Aylesbury-Milton Keynes) et les services d’Oxford à Bristol », déclare l’EEH.
Ely est vitale pour la région EEH
Un projet à la périphérie de la région, que l’EEH considère comme vital, est la modernisation tant attendue du réseau ferroviaire autour d’Ely, juste à l’extérieur de Cambridge. Ce projet a un impact sur la viabilité du cœur de la région. « La modernisation de la jonction d’Ely [transformera] la manière dont les marchandises sont transportées de Felixstowe vers les Midlands et le Nord, en retirant 100 000 camions du réseau routier », notent-ils. Un grand nombre de ces camions traverseront la région de l’EEH.
Selon le rapport de l’EEH, ces améliorations ferroviaires devraient s’accompagner d’interventions routières et d’investissements dans les bus et les transports en commun rapides, afin de rentabiliser au mieux les investissements dans les itinéraires de liaison fixes. La mise en place d’un réseau de bus régional encouragera l’intégration dans le réseau East West Rail.
Brochures sur l’investissement
Pour soutenir l’examen des dépenses, l’EEH a produit plusieurs « brochures d’investissement ». Celles-ci identifient leurs projets prioritaires. L’une d’entre elles est le programme « Global Britain Rail« , qui plaide en faveur d’une plus grande connectivité pour le fret et les passagers. L’un des principaux projets est la création d’un corridor ferroviaire reliant Northampton-Milton Keynes-Aylesbury-High Wycombe-Old Oak Common (au niveau de l’échangeur HS2 de Londres).
L’EEH comprend que le développement de l’infrastructure ferroviaire dans sa région a des répercussions sur le reste de l’Angleterre. « En tirant parti de la livraison de la ligne ferroviaire East West Rail entre Oxford et Milton Keynes, une opportunité importante pourrait être débloquée », affirment-ils. « Nous pouvons créer un nouveau corridor ferroviaire qui relie mieux les centres économiques et les actifs importants et qui maximise l’investissement dans la ligne Elizabeth vers un aéroport Heathrow élargi, Slough et Reading.
